“你就打算拿这个东西来糊弄我？”罗德打断他。
“你可知道有用的超凡宝石那价格都是数百金币……那枚超凡宝石肯定有用处，只不过它的功能可能还没被大家发现。”
哈伦还在狡辩。
“既然那么好，你为什么不留着？”罗德反问道。
哈伦这次没有说话，因为他实在找不到什么合适的理由了。
罗德也沉默着在思考。
触摸之后能看到黑暗的宝石，这种超凡宝石自己确实是没有听过见过，不知道能不能对自己的词条有价值。
考虑了一会，罗德说：“你可以先让你的人送来宝石，具体价值我们再看看。”
“至于那些士兵，你挑出来，用三十五岁以下的普通奴隶来换。”
“你的民兵一换二，普通士兵一换三，你的老兵一换七。”
罗德给的价格非常良心。
一般成年男性奴隶都要60银币，经过简单训练的普通民兵能达到一个金币，而普通士兵就得两个金币，老兵起码就得五个金币了。
这个价格还不算他们身上的装备。
罗德可是一点没有多要。
要不是这些士兵家人都在雄鹰岭，留下来罗德只能当做普通苦力使用，罗德肯定要的更高。
“好吧，谁让我被您抓了呢。”
哈伦无奈的举起手，抖了抖麻绳。
能把他自己的赎金省了，罗德已经非常大方了。
……
……
俘虏了哈伦男爵后，罗德跟猎鹰伯爵玩的这套暗度陈仓的游戏基本上也就结束了。
连续两次被骗，猎鹰伯爵再愚蠢也不可能再被忽悠了，而罗德也准备收网了。
回到霜叶镇，罗德终于以自己的名义给猎鹰伯爵写了一封强烈的谴责信。
信件开头肯定是要强烈谴责猎鹰伯爵这种强盗行为，痛斥猎鹰家族的无耻，以及克里斯的掠夺行为。
然后再佯装得意的贬低克里斯和哈伦男爵的无能。
罗德自然要向猎鹰伯爵要赎金，但只有关于哈伦男爵的赎金。
不过上位领主很少会为下位领主付赎金，尽管下位领主是为上位领主而战。
但遵从诏令因为那是下位领主的责任，被俘虏了也是技不如人，只有上位领主仁慈才会支付。
而罗德还抛出另一份炸弹，那就是他“缴获”的克里斯与猎鹰伯爵的信件。
里面自然有猎鹰伯爵让克里斯做强盗的内容，还带着猎鹰伯爵的徽章印记。
如果这些出现在巨熊子爵手上，或出现在贵族圈，那么猎鹰伯爵的名声可就彻底臭了。
所以猎鹰伯爵必须为此付出代价，暂时堵住罗德的嘴。
至于猎鹰男爵怎么做，罗德就管不着了。
“男爵大人，接下来我们该怎么办？”
送出信件后，杜兰特来到铁匠铺询问罗德。
罗德将所有问题抛给猎鹰伯爵之后，回到铁匠铺将自己的长剑完成。
这把长剑罗德是打算留给骑士小队做奖赏的，未来骑士小队谁更优秀，谁就将得到这把剑。
“让猎人们在白岩峡谷外围设立一些陷阱，其他的不用管，随便。”
罗德无所谓地摆摆手。
“我们不要面对猎鹰伯爵的反扑吗？”
“他现在应该会意识到，如果进攻我们领地，他起码要五百名士兵。”
罗德放下手中的磨刀石，悠悠地说道：“这个规模他需要准备些日子，等到来到我们领地差不多都要冬天了。”
北境荒原，秋末便会降到零度以下。
“那位伯爵大人如果愿意在冬天进攻北境荒原。“
“冬天确实不是一个发动战争的好时机。”
杜兰特微微点头。
北境荒原的冬天，盔甲沾点水就能冻成冰。
罗德笑着问道：“况且如果我现在给你五百士兵，你能攻得下霜叶镇？”
罗德指着铁匠铺旁边摆着的长矛头，“等这些长矛做好了，我们就有五百根长矛了。”
杜兰特思考了一会，最终摇摇头。
别说五百，八百他都没有信心。
如果进攻只有尖刺栅栏的小镇，攻防士兵比例要在五比一。
以杜兰特亲身体验来想的话，面对罗德这个比例还要增长。
上一次埋伏强盗的时候，杜兰特就发现一件事情。
——只要跟着罗德战斗，大家这群人就仿佛变成一群恶狼般嗷嗷直叫。
“除非能找到机会火攻。”
杜兰特低声说道，但转念又摇摇头。
火可不是那么好弄啊，不是说士兵随便扔个火把放把火，
需要有足够的松脂、油脂浸泡箭头制作出火箭，然后还要抛射向可燃物才能真正燃烧起来。
“火攻？”
罗德笑了笑：“等冬天，咱们的木栅栏就会变成冰栅栏，火攻也没用。”
至于明年，罗德有足够的人力，就可以开始修建墙体了。
最起码会是砖墙。
“我明白了，男爵大人。”
杜兰特恭敬地俯身施礼。
到此刻他已经明白，为什么自己的这位领主大人这么有恃无恐。
原来已经把一切都算计明白了。
“不过新兵还要练，这个秋冬是我们追赶实力的好机会。”罗德嘱咐道。
“是，领主大人。”
杜兰特应声退下。
罗德的剑已经打造好，让哈莫拿来木盒装好带走。
回到庄园大厅，罗德又吩咐了更多事情。
秋收后的工作量少了很多，现在镇民们的主要任务就是烧砖、砍柴、搂草。
往年这个时候很多人已经开始休息了。
但现在罗德不会让他们休息。
罗德让劳伦斯组织二十人的建筑小队，为大家修建屋棚的同时检修每个人的房屋。
荒原的冬天往往会下大雪，普通都是几十厘米厚的雪，往往能把破旧木屋的房顶压塌。
罗德作为领主要避免这些天灾造成的祸事。
为了发展养殖业，畜牲的棚舍也需要扩建修整，因此罗德让劳伦斯派了五十人给蒂娜调派。
畜牲同样怕冷，野兔或许还好一些，它们习惯在雪地里活动，而普通的牛马羊鸡鸭鹅都会怕冷。
它们虽然不会说话，但会用疾病告诉你它们害怕寒冷。
并且如果住处温度比较高的地方，牲畜消耗的饲料也更少。
秋冬的树木含水量低，相比于春夏是更适合砍伐的。
罗德可以趁着大家空闲时间多，在这个时候多砍伐一些树木，然后提前准备来年建筑用的木材。
与此同时，罗德还让木匠、皮匠以及织工这些手工业者，在那些十三四岁的孩子里选一些合适的人选，教他们新的技术。
这些孩子已经在艾薇尔和劳伦斯的教育下学会了简单的文字和算数，但至于以后他们会成为什么，那就交由那些工匠来决定了。
这个冬天，罗德要培养更多的工匠学徒，这样才能进一步发展领地。
安排好这一切，罗德终于有时间跟着狩猎队一起狩猎。
第115章 煤矿异变
与其对着训练场里的靶子练习自己的箭术，不如把森林里的活物当靶子。
顺便，罗德还能在森林里采集一些草药。
卢娜以及卢娜收的四名草药学徒都跟着一起来。
秋天是草药采集的好时机，因为许多植物在这个季节结实、成熟，根茎和果实也充满了药效成分。
紫锥花、金缕梅、车前草以及枸杞等等。
罗德将很多草药都画在纸上，让她们跟在狩猎队后面。
狩猎队在前面清理山中的野兽，她们就跟在后面采集草药。
不得不说，食肉的凶兽比想象中的要少。
罗德的凶兽狩猎者数量刚到一半，大多数还都是狼群和野猪。
山中之王基本没见过，老虎、狮子、猎豹都没踪迹。
可能是因为冬天即将来临，黑熊也很久没有见到过了。
艾薇儿和米莉也跟着出来，说是寻找草药，但最后还是跟着猎人们一起抓兔子了。
这个时代可没有“兔兔那么可爱，为什么吃兔兔”的柔弱女孩。
没有人会对兔子手下留情，只要是不听话喜欢跑的兔子，最后都会变成盘中餐。
艾薇儿对兔子下手同样狠。
在野外呆了三天，她甚至跟卢娜学会了剥皮。
但不管是哪支狩猎队，无论是大家设置多少陷阱，抓兔子最厉害的还是寒霜跟雷霆这两个家伙。
它们自己吃饱了之后，把抓到的兔子野鸡全都扔到罗德面前，半天就十几只。