尽管悔恨懊恼，但真让他在眼下这种决定村子未来命运的关键时刻独自离开……阿斯彭做不到。
并不对这个中年男人的选择发表看法，夏南转头望向身旁的冬树和莉莉艾。
“你们两个……”
“我们离开这里。”身上沾着尘土，冬树神色坚定，“我和莉莉艾已经商量过了……去河谷镇！”
身旁少女沉默点头，应该是在峡谷大门等待的时候，就已经和对方有了讨论。
“河谷镇？”夏南眉头轻挑，看向这个刚刚遭遇了变故的少年，“你想去做什么？”
冬树抬起脑袋，眼眸中闪烁着一种混合着痛苦与希望的光彩，嘴唇张开，吐出了那几个夏南早有预料的字词：
“冒险者。”
在心中无奈地叹了口气。
也算是一名资深冒险者，对于这一行业的超高死亡率，以及其中各种艰难之处深有体会。
在某种程度上，夏南还是挺欣赏眼前这个鲁莽而勇敢的小伙子的，也尊重对方的选择。
但他不想某一天，在旅馆酒客的闲聊中听到对方的死讯，也不想在某天深夜的赌场门口，看到少年喝得酩酊大醉倒在路边的堕落模样。
可如果从眼前两人的角度出发，以雾灯村眼下的这个情况，哪怕有阿斯彭的关照，对于从献祭仪式中逃脱，惹怒了峡谷之灵的冬树和莉莉艾。
在村民们彻底从传承已久的愚昧习俗中解脱之前，态度绝对好不到哪里去。
再留在村子里，遭遇的只会是排斥与冷漠
心中如此考虑着，觉得冒险者并非什么好出路，夏南沉吟片刻之后，提醒了一句。
“你确定？”
“这条路……可不好走。”
“我知道。”冬树重重点头，“我听说过冒险者这一行的风险，也清楚其中可能遭遇的困难。”
“您放心，我不会那么自不量力。”
“等去到河谷镇之后，我们两个打算先找份零工维持生活，同时也找机会打探关于冒险者的情报，等对这个行业有了详细了解之后，我再看情况要不要入行，或者寻找其他出路。”
时间短暂，这两个年轻人自然不可能商量出如何细致的计划。
但见冬树并非因为羡慕冒险者的实力和财富盲目入行，而是有着自己的规划，夏南心里面倒是也稍微松了口气。
说起来，如果只是想要找一门生计养活自己的话，常年活动着大量出手阔绰冒险者与各类商人的河谷镇，在周边区域倒确实是一个不错的选择。
前往陌生的城镇，对于一无所有的他们而言，或许危险，却反而是一条将命运掌控在自己手中的道路。
真要说的话，同是乡下出身，相比起当初从未经受过战斗训练的阿比，冬树好歹还跟着阿斯彭当了几年猎人，平日训练也刻苦，算得上有些基础。
如果能够找到一个不错的团队，稍微磨合提升经验，平日里接一些简单的哥布林清剿任务，只要别染上什么坏习惯，足够他和莉莉艾在河谷镇过上一个相对体面的生活。
也算是一条出路。
便也不再多说些什么，只是微微点头：
“你们有计划就好。”
而对于冬树两人的决定，阿斯彭像是早有预料。
厚实的手掌重重拍在了少年的肩膀之上，语气感慨而严肃：
“万事小心，不要逞强！”
“实在觉得艰难就回来吧，有我在……其他人再怎么样也不可能当着我的面给你难堪。”
冬树沉沉点头，似是压抑着心中的情绪，没有回话，只是身体颤抖。
“也别急着走，过会先跟我回去一趟。”
“这么多年下来，你也到了能出师的程度，回去我还有几样东西交给你。”
站在一旁，听几人交代着后面的事宜。
知道关于这趟短途冒险的收尾工作已经处理得差不多，到了该告别的时候。
夏南紧了紧身后装着雾灯草的背包，打算告辞离开。
却发觉冬树突然表现得有些犹豫扭捏，像是藏着什么话不敢说出口。
询问之后，眼前这个脸颊两侧长有雀斑的少年，才很是不好意思地向夏南请求道：
“夏南先生，您也知道的……雾灯村距离河谷镇的路程比较远，中间可能还要经过薄雾森林外围区域。”
“当然，对您来说肯定算不上什么问题，但如果换成我和莉莉艾的话，路上可能就要危险许多。”
“所以我想……能不能……请您回程的时候，带上我们两个……”
“请您放心，我们保证听话，不给您添乱！”
“也一定会支付给您相应的报酬！”
说到这里，他原本因为保证而稍微响亮的声音陡然变弱了起来，显得没什么底气。
“不过可能需要稍微拖欠一段时间，等我们在镇上赚到了钱，再送还给您。”
还以为是什么要紧事，听到冬树这么说，夏南颇为随意地摆了摆手，示意对方不用考虑这么多。
直接便同意了对方的请求。
虽然因为之前的献祭仪式，在雾灯村耽搁了两天，但因为来时路上就已经节省了许多时间，两者加起来，距离任务时限还远得很，时间充裕。
本就打算回程，路上再带两个人，对于如今的夏南而言并不是一件难事，只是顺手而为。
哪怕中途再遇上些麻烦事，也有着充足的容错。
“那就先回一趟你们村子吧，我也把补给什么的稍微补充一下。”
“等第二天早上，我们一起出发。”
闻言，冬树和莉莉艾两人脸上随之露出惊喜的表情，那种少年人所特有的蓬勃生气与对未来的美好期望，是此前在峡谷中的二人所从未展现过的。
天穹边际氤氲霞光，夕阳将几个人的影子拉得很长，映在地面与村庄相反的方向。
背后，是昏暗洼地中若隐若现的破败木屋、茫然无措的沉寂村民，和过去的噩梦；
前方，是随风摇曳的灌木枝桠、灿烂明媚的霞光、未知的旅途和远方的希望。
第343章 后续计划与战利品素材处理
回程的路途比来时更加顺利。
出行前所额外接取的两个哥布林清剿任务早已完成，不需要再额外花费时间搜寻地精巢穴。
虽然因此失去了稍微放纵欲望、舒缓压力的机会，但不得不承认，这确实为夏南节省了许多时间。
而身后跟着，原本觉得可能会稍微耽搁路程的两个年轻人，表现得倒是有些出乎他的意料。
在路上非常听话，夏南说什么就是什么，从不违背，甚至对于他某些可能普通人不太能够理解的决定，例如行进过程中的突然噤声，亦或者莫名绕一大段路，也从来不问为什么，只是单纯地服从。
与此同时，也尽可能帮他做一些类似收集柴火、烹饪食物这样力所能及的事情，为夏南减少精力消耗。
再加上因为他敏锐的感知能力，在路上避开了许多不必要的麻烦，与相对不错的运气。
使得一行三人的回程之路格外顺畅。
哪怕中间因为冬树和莉莉艾体力方面的原因，休息的时间多了一些。
当他们来到河谷镇的时候，仍比预计更提前了两天。
白山雀酒馆。
位于大厅角落的经典位置。
银白餐勺缓缓沉入浓稠顺滑的乳白色汤羹当中，轻轻搅拌，被切得细碎的深褐色蘑菇片和清脆的欧芹碎在汤汁形成的漩涡中若隐若现。
舀起半勺，伴随着餐勺边缘粘连滴落的诱人汤汁，送入口中。
野生菌菇所特有的森林醇香与新鲜奶油的甜美脂肪紧紧相拥，再加上一点点激发食欲的黑胡椒颗粒和欧芹清鲜风味，层层铺开的味道自舌尖迸发，转瞬填满口腔。
享受着久违的奶油蘑菇汤，夏南不自觉眯起了眼睛。
相比之下，坐在餐桌对面的少年少女，却显得有些拘谨，身体僵硬，和酒馆里喧闹的环境格格不入。
倒也正常。
毕竟自小生活在洼地深处的偏僻村落，别说像河谷镇这样繁华热闹的冒险重镇了，平日里连外面世界的路人都很少见。
突然被带到如白山雀酒馆这样常年聚集有大量冒险者，人声鼎沸的繁闹场所，感到不适应也能够理解。
事实上，当他们跟着夏南来到河谷镇，望见街道上穿梭来往的人群与两边鳞次栉比商铺的时候，原本还算活泼的两人就已经不怎么说话了。
只是如鹌鹑般缩在夏南身后，亦步亦趋跟着的同时，小心翼翼地打量着周围从未见过的场景。
对此，夏南并没有过多干预。
既然已经决定脱离原本的环境，在河谷镇打拼，自然需要尽快脱敏，尽量熟悉此处与雾灯村截然不同的氛围和生活节奏。
手里捏着餐勺，他瞥了眼前方浑身散发着初来乍到的惶恐，无所适从的冬树和莉莉艾。
用勺底轻轻敲了敲汤碗的边缘。
“叮……”
随之迸发的清脆声响，瞬间将两人因为过于紧张而稍微涣散的注意力集中到他的身上。
“吃吧，别干看着了。”
“在这里，客气只会饿肚子。”
餐桌之上早已摆满了丰盛至极的食物。
除了那锅热气腾腾，正肆意宣泄甜美乳香的奶油蘑菇汤，是一整只外皮金黄酥脆的烤鸡、焦香流油的蜜汁火腿、一大盘滋滋作响的香肠、如小山般垒起的土豆泥和散发着诱人香料气味的肉派。
自然是夏南请客。
相比起他这趟任务的收入，这一桌子菜肴算不了几个钱。
好不容易结束任务回镇休整，他当然得好好犒劳自己。
而眼前两个年轻人初来乍到，自己对他们印象不错，也想着稍微关照一下。
没吃过这么好的，来自偏远村落的两人甚至连动作都不敢太大。
直到食物的香气随呼吸涌入鼻腔，喉咙下意识滚动，才小心翼翼地开动起来。
可能是峡谷与回程路上的表现过于可靠，作为陌生环境中唯一熟悉的人，夏南给予了他们相当的安全感。
即使他本身并没有多说什么，只是坐在餐桌对面，伴随着一块块美味食物吞咽下腹，两个人的神态动作也终于放开了一些。
不再像刚进入餐馆时那样拘谨。
冬树敢于半站起身，拿餐刀割取位于木桌另一端的火腿；
莉莉艾也逐渐习惯了酒馆里的吵闹，开始偷偷打量起周围那些带着武器，谈笑风生的冒险者。
说实在的，在正常情况下，两人这种再稚嫩不过的青涩表现，对于酒馆里那些老油子而言可以说是无比显眼。
倘若遇到些酒品不太好的醉汉，亦或者某些不怀好心，见两人年轻便想要从他们身上攫取利益的冒险者，说不定还真有可能遭遇纠缠。
但眼下，当夏南坐在他们对面的时候，所有可能的麻烦便也就随之烟消云散。