黎明岛的四个城市之间，还存在着大量的小镇与村庄，以及骑士的庄园。
原先这些小镇村庄以及贵族骑士，还在鼠首两端。
如果五城联盟一开始就表现出颓势，说不定他们就会望风而动投靠莱亚。
现如今“圣女贞德”阁下一战就差点攻下史克狼堡，虽不至于叫其余贵族投降，但至少也不敢妄动了。
“接下来，我觉得应该分为三步走。”霍恩抽出早就准备好的三份文书，一一丢在桌上，每丢一份便开口。
“请客，斩首，收下当狗。”
请客就是让布拉达克等城市外交官与圣道宗传教士，从外交层面拉拢中立派城镇村庄。
斩首就是长弓堡护教军接受举报，专门针对劣迹斑斑、品德不端的贵族、骑士或主教发动审判圣战。
收下当狗就是在共同防御委员会之下，建立一个共同虔诚委员会。
虔诚的主要内容，就是和圣联做生意。
先虔诚的圣联带动黎明岛后虔诚，将利益的纽带拧紧。
至于利益从何而来，圣联给了黎明岛五城同盟的低关税政策以及不断增产的各类产品。
但凡是加入共同虔诚委员会的成员，都可以在抵税凭证的分配上投票发言。
共同虔诚委员会，更是能够给各地商人与工匠牵线搭桥，与圣联那边的商人与工坊搭上关系，达成合作。
不要觉得圣联对黎明岛没有消费需求，那也是有的。
比如黎明岛的葡萄酒就举世闻名，其各类经济作物包括药材、亚麻、藤油等等。
圣联作为一个半内陆国家（租借的珍珠港），其原材料也做不到完全自给自足。
以黎明岛葡萄酒为例，不同时间不同地区采摘，根据不同酿造手法，一个葡萄酒大类下的小类能有数百种。
昂贵的要上百金镑，便宜的只要几个第纳尔。
这还只是民间消费，像圣械廷制造机械所需的各种材料各种金属，都是需要天南海北地进口。
像是从《天女密卷》中解读出来的以太驱动的生铁熔炉【冠炉】，其中一种重要的材料锦籽，就只有黎明岛产出。
想起冠炉，霍恩暂时放下了让娜那边事：“冠炉建造情况如何？”
“八座铁炉全部运行良好，预计年底可以增加至三十座以上。”马德兰将一份文件递给霍恩，“单炉三个月可产250吨生铁，是传统药炉的25倍，矮人炉的10倍。”
冠炉同样算是一种药炉，炉身长直如筒，上有树冠般的炉顶而起名。
冠炉使用药剂的主材料有两种，一种是片磺，一种是锦籽。
不过与传统熔炉不同的是，它是可以由炼金术士或碎龙骨共振帮忙加速的。
消耗材料成本是传统药炉的3倍，可产出却是传统药炉的25倍。
根据圣理会提交的最极端情况，使用以太共振强行加速，单炉产量可达1000吨。
不过那就需要从白砂地进口中性的白鸥耐火土，否则生铁的杂质就会很高。
“那就好，如此一来，差不多四座生铁炉子刚好就能给一座闪电熔炉提供生铁了！”
闪电熔炉一个月差不多就需要三百吨生铁，三个月就是九百吨。
3.6个以太铁炉的产量，刚好供给一个闪电熔炉产出钢材。
“那就这么办？”霍恩拿起马德兰的报告书左右询问。
茜茜却在此刻开口了：“我觉得，应该先等等，不要着急那么快扩大产能。”
“你是说什么的产能？”
“当然是铁料了。”茜茜翻了个白眼，纤细的手指拨弄着短发上的发卡，“你产能上去了，不想想铁矿怎么运过来？咱们的船够吗？”
原先热火朝天讨论的雄鹿室瞬间安静下来。
是啊，由于冠炉需要以太共振加速，正常靠炼金术士法力驱动，顶多只有三到五倍产量。
那就意味着必须将海量的铁矿石，差不多三倍于生铁重量的铁矿石运送到圣械廷。
按照三十座熔炉的产能，那就差不多需要每个月近8000吨的铁矿石从北芒德郡运过来。
伊贝河河道够宽，容得下这么多船只。
问题是运送成本以及船只数量啊。
尽管比之前多了，可比25倍产量相比，还是太亏了。
在会前，茜茜的圣库庭就得到了这份增产的计划，并马上开始了算账。
算账的结果递给霍恩，霍恩立刻发出了一声“嘶——”。
片刻后，他挠了挠头：“还有更快的法子吗？”
“除非你们今年就能发明以太场中继塔，否则就是不行。”
沉默片刻，霍恩只能合上两份计划书：“去法兰大使馆问问，我要下一笔船只订单，看看有没有折扣，八五折，或者九折也行……”
第1089章 烛光晚餐
山间别院二楼，餐厅。
吊顶的荧石灯灰暗，从窗户向外眺望，远处可见郁郁葱葱的中央公园与灯火阑珊的圣械廷。
昏暗的餐厅内，唯有餐桌中央的银烛台燃着三支白蜡烛。
跳动的火苗将霍恩与凯瑟琳的影子投在墙壁上，一高一矮。
凯瑟琳用银叉轻轻拨动着盘中的煎鹅肝，黄油融化的香气钻入鼻端。
可这一口鹅肝，却是半天都下不了口。
她瞥了眼对面的霍恩，年轻的教皇正用刀叉无意识地切割着牛排。
餐刀在瓷盘上划动，擦出细碎刺耳的声响。
“教皇大人。”放下餐刀，弯起眼眉，凯瑟琳的声音夹的像蜜，“看来您不喜欢吃牛排，喜欢吃肉糜啊。”
霍恩猛地回神，刀叉“当”地撞在一起。
他看着盘中被戳得乱七八糟的牛肉，干笑两声：“有点走神。”
“何止是有点。”凯瑟琳阴阳怪气道，“从坐下到现在，你都快走神半小时了，一边和我吃饭，一边又在想哪个妹妹？
是担心让娜了？还是哪个修道院的见习修女又给你写了情书？”
“你不要毁谤我啊。”霍恩连忙摆手，一脸正色，“我是想正事呢。”
“正事？”凯瑟琳挑眉，端起红酒抿了一口，“我好不容易回来一趟……如果是担心让娜的话，没必要。
史克狼堡虽没完全得手，但能打垮肯纳德，已经是大胜了。”
“不是让娜。”霍恩叹了口气，将刀叉放下，“是船的事。”
“船的事？什么船？”
霍恩伸手揉了揉眉心：“冠炉的产能要扩到三十座，每月得运八千吨铁矿石过来，算上碎龙骨一类的辅矿，估计得近万吨矿石。
伊贝河的航道是够宽，可咱们的船不够，也拉不动这么重的货。”
凯瑟琳放下酒杯，神色也凝重起来：“法兰那边不能帮忙？”
“难。”霍恩摇头，“法兰的造船厂现在忙得脚不沾地，他们自己的海军要更新舰船，还要给南边的殖民地造商船，产能早就满了。
就算现在下单，等船造好、运到圣联，起码得三年。”
“那我们自己造呢？”
“更难。”霍恩苦笑，“你忘了？为了造那几艘海上战船，把库存的好木料都用完了。
造船用的橡木、松木，得阴干十年以上才行，现在砍的新树，等能用上起码是十几年后了。”
凯瑟琳的指尖停在桌布的花纹上，沉吟道：“那冠炉的产能扩了也是白扩，铁矿石运不过来，还不是得停炉？”
“救世啊！”霍恩烦躁地抓了抓头发，“我算来算去，怎么都绕不开这个坎。
没有船，铁矿石运不进来，没有铁矿石，冠炉就没法启用，冠炉起不来，闪电熔炉的钢材就跟不上……”
“买现成的呢？”凯瑟琳忽然道，“法兰不是有旧船吗？先买几艘顶一顶，等咱们自己的船造好了再换。”
“试过了。”霍恩的语气带着无奈，“法兰人倒是愿意卖，可那价格就是狮子大开口。
一艘用了五年的旧货，要价比新船还高三成，抢钱来的。”
烛光映着霍恩紧锁的眉头，凯瑟琳拿起酒瓶，给霍恩的杯子里添了点酒：“总会有办法的。”
霍恩端起酒杯一饮而尽：“算了，不说了，今天是我不好，分心了，你好不容易回来一趟……”
他话未说尽，却见凯瑟琳眼睛一亮，像是突然想起了什么。
“对了！”凯瑟琳拍了下手，“你那个达尼奥上尉呢？就是跟着去南边开拓地的那个，他这次要跟着吸血鬼商队去王庭贸易？”
霍恩一愣：“达尼奥？他怎么了？”
“船材啊！”凯瑟琳微笑起来，“王庭多的是好船材，港口里常年堆着各种阴干的木料，法兰和莱亚都常年从人家那进口呢。”
她越说眼睛越亮，身体微微前倾道：“你给达尼奥写封信，让他在王庭时留意船材，有合适的就赶紧买下来。
先用船运到珍珠港，再转麝香河运回来，这不就解决了木材的问题？”
霍恩却是微笑无奈摇头：“我早想过了，达尼奥已经出发了，茫茫大海，怎么给他写信？”
“你呀。”凯瑟琳伸手点了点他的额头，没好气地说，“脑子怎么突然转不过来了？你不会把信寄到西兰群岛吗？”
达尼奥从珍珠港去王庭，肯定要绕过大陆角，时间长，现在估计还没到西兰群岛。
只要他经过西兰群岛必定要补给，那留封信，等他中途停靠的时候，自然就能拿到了。
“是了！”霍恩猛地拍了下脑门，带着烛火都晃了晃，“凯瑟琳，你真是个天才！”
他兴奋地站起身，绕着餐桌走到凯瑟琳身边，弯腰就要亲她。
“等等。”侧过脸，凯瑟琳伸手按住他的脸，从桌上拿起餐巾，轻轻擦了擦他嘴上的油渍。
霍恩嬉笑着任由她擦，等餐巾拿开。
凯瑟琳已然撅起嘴巴，闭上眼睛。
他看着凯瑟琳涂了豆沙色口红的嘴唇，忍不住低头吻了下去。
“唔。”
烛火在两人身后轻轻摇曳，将墙壁上的影子揉成了一团。
晚餐结束，凯瑟琳带着幽怨的眼神，意犹未尽地离开。
霍恩立刻叫来枢密院的文书，亲笔写了封信给达尼奥。
信里详细说明了需要船材的种类、尺寸，让他不惜代价收购。
还特意嘱咐，如果在王庭遇到懂造船的工匠，不管是雇佣还是招揽，都要想办法带回来。
写完后，他又让文书抄了一份。
一份通过法兰道路马厩（或称驿站）加急送往西兰群岛的主港，另一份交给圣联驻法兰大使馆，托他们帮忙留意达尼奥的船队。