等到他满头大汗抵达餐厅时，刚好看到霍恩无奈地擦着嘴，将身体转向克尔本：“好吧好吧，我不吃了，你说吧，我听着呢。”
“冕下，您交给我的任务，完成了。”克尔本张开双臂，“我破解了空心土的秘密，提取出了不止一种金属，有些甚至从未出现在这个世界过！
那么这个时候，就有人在论文写了，‘唯有坚硬的岩石山体中才能长出金属矿石’！
是谁呢？是谁呢？嗯，猜猜是谁？
哦，原来是我们博学多识的，自认为了解一切的，伟大的学者，塞尼厄斯阁下啊！”
不去看脸色由铜青色转为铁黑色的塞尼厄斯，霍恩憋住笑扭过头看向克尔本：“你知道我要求结果具有可复现性的吧？”
“当然，我复现了三次，全部成功。”克尔本转过身，从莱昂纳多手中接过了手提箱，直接放在地上打开。
里面齐刷刷地放着黄豆大小或者拳头大小的各式泛着金属光泽但不认识的金属。
“等等。”霍恩忽然从座椅上站了起来，他快步上前，拿起了一粒金属：“这……这是……秘银？！”
第713章 克尔本秘银提炼法
从教皇宫低调的黑橡木马车上下来，霍恩身后跟着克尔本与塞尼厄斯。
在【龙语炼金大学研究所】的铁牌匾下，便可以看到十几个排列整齐的炼金反应皿。
相比于炼制山铜和泥煤的一人多高合抱粗的炼金反应皿，这些实验反应皿相对较矮小。
它们被木支架或铁支架夹在中间，不到一米高，摆放在桌面上，上端的盖子是进料口，而下端则有各式出料口。
这些长条形的赤陶罐子泛着暗红色的金属釉面，水晶般的电金镶嵌在炼金皿上，居然带着淡淡的水波光泽。
霍恩他们来得正巧，第四次复现实验刚好进行到尾声。
在一座泥煤熔炉前，几名炼金学生正在给一只炼金皿放气降温。
那是一只脏兮兮的炼金皿，外层似乎裹了一层砂浆和石英砂制成的耐火材料，夹缝中的黑色物质似乎是硬化史莱姆凝胶。
趁着这个当口，霍恩转头望向克尔本：“你是怎么发现空心土的秘密的？”
“事实上，这和我们龙语炼金大学最近的研究有关，根据希洛芙殿下的规律论，我们汇集了大量炼金书籍和配方，总结出了炼金学的三定律。”
克尔本竖起了三根手指：“第一，精神决定变化特性，物质决定本体特征。
第二，精神属性在炼金反应中只会转移，不增不减，保持守恒。
第三，只有各元素的精神属性和自然属性相互契合时，配方才能成功。”
经克尔本这么一说，霍恩立刻就想起来了。
克尔本最近的研究方向，就是找出一个定律能够解释所有元素互相契合的规律。
霍恩先前甚至指导过他，叫他尝试使用炼金无法再分解的“纯物质”去排列总结。
看来前段时间成立黑蛇湾联邦后，共享的炼金资料给这些炼金学生们带来了不少助力。
“根据第一定律，您看单论物质属性也就是质量密度等等，这些土壤绝对不会这么轻。
所以，我怀疑是精神属性在作怪。
根据第二定律，精神属性只会转移不会凭空消失或诞生，我合理怀疑空心土中的物质有让东西变轻的精神属性。
要论什么东西能让东西变轻，那就莫过于秘银了，所以我假设空心土里的东西是秘银。
于是，我就开始尝试从空心土中把“变轻”的精神属性还原回去，这样就能分解出原本的物质。
从去年4月到10月，六个月里我做了近千次实验，尝试了无数炼金配方，但都没有成功。
但11月时，我就想起了自然界天然形成的秘银都是靠近于火山地区的，比如熔炉高原。
我猜想，是不是火山就是一个大反应皿，而将土中的秘银富集置换出来了呢？
为了验证我的假设和猜想，我为反应皿增加了泥煤和鼓风机。
并使用耐火材料包裹和硬化史莱姆胶密封，加大了热量，并往其中加入了火焰花、火山灰与岩浆岩。
在昨晚的第五十五次新配方实验时，奇迹发生了，覆盖着空心土的岩石块上像是晶体一样一点点长出了金属！”
随着克尔本学士的叙述，炼金皿也一点点降下了温度。
内里的不明黑沙碎石被倾倒而出，进入了手摇式的滚筒中，灰尘弥散，碎石和金属粒块从漏斗中掉落。
霍恩走上前，拿起一枚指甲大小的秘银合金，握在手心居然有一种淡淡的温热感。
抓起了一把混着其他金属的秘银颗粒，克尔本摇晃着脑袋故意站在塞尼厄斯面前大声道：“这就是我的克尔本秘银提炼法，啊，塞尼厄斯，你有没有这样的提炼法啊？”
不去看快要闭过气去的塞尼厄斯，霍恩将金属颗粒在手中不断摩擦着：“这出料比大概如何？”
要知道，目前限制发条铳和发条炮威力的一大限制就是重量。
如果能使用秘银合金解决铳炮重量问题，那么发射消耗的法力还能继续减少，相当于修士们的弹药携带量还能增加。
更不要提掌握了秘银产出后，像发条引擎的秘银合金锁定装置、螺线铳的螺旋秘银击发杆等等。
对于一切都是傻大黑粗的发条工业来说，秘银实在是太重要了。
“差不多是100千克的空心土，能够提炼出10千克左右的秘银混合金属以及不到1千克的其他金属……”
由于希洛芙制定的强硬实验守则，要求每一次实验的数据都要记录和完整保存，所以克尔本一查便知。
“哦，该死。”塞尼厄斯忍不住叫了起来。
这就相当于说十吨空心土能产出一吨秘银吗？
熔炉高原的矮人们，最困难的时候，一年都没有卖出去超过十吨秘银！
而按照这样产出比，那就相当于霍恩挖一百吨空心土就能顶上高原矮人们一年的秘银产出。
可以想象，未来的秘银价格会遭遇怎么样的大跳水。
这怎么不管什么东西，一到圣孙手里就掉价了呢？
克尔本没有管塞尼厄斯的惊叫，还是继续叙述：“……但这些秘银都和其他金属混在一起了，如果想要提纯成纯秘银，恐怕还需要精炼。
我们拿秘银合金与对应纯金属称重过，秘银占比大概在五到六成，也就是五六千克。
但根据我的分析，这些空心土还没有完全反应，内里应该还有秘银，只是目前咱们的技术做不到继续深度提炼了。”
“好好好。”霍恩不住地点头，脸上的满意之情甚至抑制不住，“我马上给你写龙语炼金大学的预算审批报告。”
塞尼厄斯寒风中的身体颤颤巍巍起来：“冕下，我身体不适，能否先回去了？”
“当然，您可要保重身体啊，我们还指望着您这种专家呢。”
送走了塞尼厄斯，霍恩迅速对着赶来的拉费尔和罗伯特等人吩咐起来：“我说个事，你们记一下。”
周围的人迅速掏出了随身携带的小本子和炭笔。
“立刻叫工业司评估和收集资料，看看是否适合大规模生产，尽快把报告交上来。
记住封锁消息，在规模化前不要声张。
拉费尔，你传信给黑蛇湾宪兵团，让他们派人去查查那几处空心土产地，能占就占，能买就买。
教皇宫出钱，找一处离河近的地方建立空心土矿场，然后在河边建立提炼厂和精炼厂。
矿场和精炼厂最好有水路相连，或者干脆用马拉列车甚至是发条列车。
配套的房屋、基础设施都要修好，你们先收集资料，评估报告出来了，你们再写项目报告，项目尽快上马，知道了吗？”
“是，冕下。”
第714章 过渡
坐在返回机械宫的马车上，霍恩仍然在思考这件事情。
克尔本秘银提炼法对于霍恩的圣联，乃至是整个帝国乃至海对面的血肉王庭都是巨大的。
只不过目前这只蝴蝶还没来得及扇动翅膀，等到真正发力估计得等个十年八年的。
秘银是一种相当贵重的金属，除了其减轻重量的特性外，其合金还有防锈能力。
市场价值仅略低于黄金，甚至一度是贵金属货币之一。
圣座城有宗座卫队，莱亚王室有谕令铁卫，都是常备的精英塔盾步兵。
而这些塔盾步兵的装备中，最重要的塔盾就是会掺入大量秘银来减轻重量。
按照先前勘察的储量估计，就那么一大片空心土平原或小高原，计量单位就奔着千万吨甚至亿吨去了。
本以为秘银是个多珍贵的东西，现在看来这储量还不老少啊。
霍恩从闭目养神中睁开眼：“拉费尔，黑蛇湾对黑帮秘党的清扫如何了？”
“目前进展顺利，预计三月初给您一个答复，总体情况是这样的……”拉费尔作为黑蛇湾宪兵团的对接人立刻回答起来。
在八月结束后，黑帮秘党们还以为这次治安活动结束了，但他们没有料到这只是开始。
休息了四个月后，各地郡长带着招募整训完的税警团，开始卷土重来。
从去年年底12月开始，黑蛇湾的大小城镇和大型聚居地都是打得热火朝天。
税警宪兵民兵黑帮街道开片，每天你来我往，铅子、火球与弩箭乱飞。
随便到一个大一点的镇子甚至是村落，都可以看到挥舞着包铁法杖追逐的税警与黑帮。
这些地方税警拿下一个黑帮，不仅能获得四成的赃款，还可以获得地方税收拨出来的奖金乃至升迁。
各地更是爆发好几起秘党裹挟民众暴乱的事件，但都被黑蛇湾本土的满编神罚军血腥镇压了。
预计有三四千人要被送往东部郡的圣三一教育队开荒，其中甚至有不少还参加过支援千河谷的战争呢。
但奥塔蒂菈还是铁面无情地把他们送走了。
如果说千河谷1448年的新元节，是腥风血雨后难得的团圆欢庆。
那么黑蛇湾1448年的新元节，就是腥风血雨本身。
新元节第二天，天女城和长堤城直接戒严，军队税警封锁重要道路水路，防止黑帮秘党们串联。
霍恩虽然一直在关注，但却是一点都没有干预。
这次对黑帮秘党的清扫，既是奥塔蒂菈等人交的投名状，更是一次考试。
执政能力是需要锻炼、实践和检验的。
霍恩在黑蛇湾搞了一个满编的神罚军团，又有大量千河谷调拨的精英骨干辅助。
这种绝对的优势局，只要黑蛇湾几位领导者有合格线以上的执政能力，那么完全是可以交出一份八九十分的答卷的。
如果是六七十分，那霍恩就要怀疑奥塔蒂菈能力水平，考虑要不要补考。
如果是不及格，那霍恩考虑的就是，要不要用宪兵团架空议长了。
否则等到和莱亚人开战的时候，就这个执政水平，那基本就是个拖后腿的。
“既然3月初给我答复，那你们就2月初先去勘探，等奥塔蒂菈3月来到千河谷，我再和她谈空心土的事情。”
霍恩定定神，对一旁的枢密僧侣提醒道：“记到备忘录上，方便安排日程。”
“哦，哦哦。”这新来的枢密僧侣这才手忙脚乱地开始记录。
每到这个时候，霍恩都会分外想念阿尔芒。