孩子们该吃吃、该睡睡，一个个活蹦乱跳，只是偶尔有人会找到李果，摸着丹田说“这里热热的”。
然后就是等待。
等待他们感炁。
感炁是修行的第一步。
感知到炁的存在，才能开始打磨性命。
这一步有的人快，有的人慢，全看悟性和机缘。
阿七并不是最快的那一个，但却是最早的一个。
毕竟他是实验体。
他当初感炁用了三天——这还是李果制作了各种灵食全力支持的情况下，如果没有李果，他可能要几个月才能成功感炁。
只能说神通·食为天的效果还是太超模了。
而接下来的几个月时间里，其他孩子也陆续有了感应。
感炁最快的是芽，就是那个扎着冲天揪、性格最活泼的女孩。
她只花费了半天，上午刚种上炁种，中间甚至都没怎么修炼，下午正在帮李果洗菜，洗着洗着忽然“哎呀”一声，手里的菜掉进了盆里，溅起一片水花。
李果扭头看她，就见她瞪着眼睛，呆呆地举着双手，像是捧着什么看不见的东西。
“老大，”她声音发抖，“我好像……成了？”
李果：“……？”
不是，哥们！
你这速度，和张之维比起来也不差多少啊！
不对，张之维可能和无根生一样，都是天生感炁。
但是芽的资质，应该不逊色于张怀义。
芽之后，是响。
响是个沉默寡言的男孩，比阿七小一岁，平时话很少，总是缩在角落里，存在感极低。
但他感炁的时候，表现出的天赋却让李果有些意外。
因为他居然有先天异能。
那天夜里，所有人都睡着了，响一个人坐在佛像前，闭着眼睛一动不动。
李果当时也没睡，靠在佛像底座上，看见他的背影，还以为他在发呆。
但很快，他就察觉到不对。
因为响周围的空气，正在发生某种细微的扰动——像是有无形的气流在缓缓旋转，以他的身体为中心，形成一个若有若无的圆。
李果挑了挑眉。
这是念力？
不对，更像是控制风。
好像还有查克拉……这孩子还有成为忍者的天赋吗？
平民不是没有成为忍者的可能，像是自来也、波风水门、大蛇丸、药师兜都是平民忍者，但是这个概率很低。
因为一般的平民，即便有忍者资质，也会因为生活水平不够而无法产生查克拉，从而泯然众人。
就和千里马是一样的道理。
所以响在感炁的同时觉醒查克拉并不值得惊讶，因为他也不是个例。
另一个有忍者天赋的孩子是芷。
芷就是那个最小的女孩，她的名字是李果给她取的。
芷是最后一个感炁的，大概是因为年纪小的原因。
其实一开始李果给她种下炁种的时候也没有太大期望，毕竟芷才三岁，这个年纪的孩子吃饭都要人喂，基本不太可能完成感炁这种技术活。
但出人意料的是，芷不仅成功感炁了，也顺带着提炼出了查克拉。
三岁的孩子，几乎是同时成为了异人和忍者。
无论是放在异人界还是放在忍界，都是一件特别离谱的事情。
李果得知这件事之后直接沉默了，然后伸手揉着芷的头发说：“乖，以后每天多喝一碗粥。”
芷眨了眨眼睛，用力点点头。
——
三个月下来，三十几个孩子全部感炁入门。
这速度比李果预想的要快得多。
他原本以为，至少得半年才能全员入门，没想到这群孩子给了他一个惊喜。
而更让他惊喜的，依旧是响和芷，还有后来也提炼出了查克拉的芽。
他们是所有孩子中仅有的三个有忍者天赋的孩子。
而他们的存在也证明了一件事——炁和查克拉，可以共存。
不仅如此，它们甚至可以相辅相成。
忍者的查克拉，是肉体能量和精神能量的结合，而异人修行的本质，就是打磨性命，也就是不断地强化肉体和灵魂。
换句话说，异人修行的过程，就是在不断地增强自己的“肉体能量”和“精神能量”。
这两种能量变强了，能够产生的查克拉量，自然也就变多了。
众所周知，忍者的查克拉量是存在上限的。
有些人天生查克拉就多，比如漩涡一族；有些人天生查克拉较少，比如卡卡西那种天才，查克拉量一直是他的短板；还有的人查克拉量非常少，少到只能用忍体术，比如迈特凯。
李果不知道决定这个上限的变量是什么，但他知道，如果一个人在作为忍者的同时还是异人，那他就能后天突破这个上限。
因为异人的修行，几乎没有上限。
只要不停地打磨性命，肉体能量和精神能量就会不停地增长。
哪怕增长的速度会越来越慢，但它永远不会停止。
理论上讲，一个忍者如果一直修行下去，他的查克拉量可以成长到与尾兽比肩，甚至超越尾兽。
当然，这只是理论。
芽、芷、响三个人，现在还只是刚入门的小家伙，离那个境界还差着十万八千里。
但至少，这条路是有可能的。
李果看着眼前这三个孩子，若有所思。
他把她们叫到跟前，挨个问了一遍。
“你们想学什么？”
芽第一个举手：“老大老大，我想学那个！那个能把东西变出来的！”
她说的是神涂。
神涂这门异术，讲究的是借天地之势、化万物之形，修到高深处，甚至能凭空造物。
芽这丫头从小就活泼好动，对什么都充满好奇，神涂确实最适合她。
响沉默了一会儿，低声说：“我想保护大家。”
那就和阿七一样，学倒转八方。
倒转八方重力场，攻防一体，既能压制敌人，也能保护自己。
响平时话少，但心思细，他想要的不是变强，而是能保护身边人的力量。
芷站在最后，仰着小脸看李果，奶声奶气地说：“哥哥教我什么，我就学什么。”
李果想了想，蹲下来看着她的眼睛：“芷想不想变得超级厉害？”
芷眨了眨眼：“厉害……能帮哥哥吗？”
李果愣了一下。
“能。”他说。
芷用力点点头：“那我要变得超级厉害！”
对于芷的培养，他已经有了自己的计划。
第74章 砂隐的英雄
就在李果窝在破庙里带孩子的时候，外头的世界，正打得热火朝天。
木叶48年，第三次忍界大战的第二年。
这一年，战火燃遍了五大国。
风之国的砂隐村，在四代风影罗砂的领导下，趁着木叶多线作战的困境，悍然发动了对火之国的突袭。
砂隐大军一路烧杀抢掠，直插火之国腹地，打到了桔梗山。
桔梗山，距离木叶村不过几十里地。
那是一场血战。
木叶村拼尽全力，终于击退了砂隐的进攻，但付出的代价，惨重得让任何人都笑不出来。
李果不知道这场战役的具体伤亡数字，但他知道，丰源郡就在砂隐的行军路线上，郡城被攻破，周围的村子被屠尽，活下来的只有眼前这三十几个孩子。
这就是战争的代价。
而桔梗山战役之后，局势并没有平静下来。
远在千里之外的水之国，雾隐村嗅到了机会。
雾隐村一直对风之国的领土虎视眈眈，风之国虽然贫瘠，但是土地辽阔，矿产资源丰富，这些都是雾隐村所需要的。
之前砂隐村实力强横，雾隐一直找不到下手的机会。
但现在，砂隐刚刚在桔梗山吃了败仗，元气大伤。
雾隐的掌权者们觉得，机会来了。
于是，在桔梗山战役结束不久，雾隐村悍然出兵，从海陆两线同时进攻风之国。
砂隐村被迫双线作战。
一边是东线的桔梗山战场，木叶的部队还在边境虎视眈眈；一边是西线的海岸线，雾隐的大军已经登陆，正在向内陆推进。
砂隐的处境，岌岌可危。
就在这个时候，一个女人站了出来。
她叫叶仓。