“若是能再给我一些时间，让我突破到正式剑士，那时一切问题就都迎刃而解了。”
他心中自语，带着一丝不易察觉的遗憾。
此时的他，距离将体质真正打磨到身体极限已经不远。
按照猩红锻体术配合铁骨秘药的修行速度。
最快不到一个月的时间，他就能完成。
而且，有着生命激活术的帮助，他从准剑士突破到正式剑士没有任何瓶颈。
如果能在短期内突破成为正式剑士。
那么他麾下所有死士的体质，都将同步提升至正式剑士级别。
上千名正式剑士，绝对是一股恐怖的力量。
即使无法横扫整个芬萨王国，也必然可以将他的势力扩张到极其夸张的程度。
可惜现实不会按照个人的意愿发展。
贵族战争，从酝酿到爆发，往往都是以一种极快的速度。
马克认为这场战争，或许很快就要来了。
他要做的就是在战争爆发前，做好一切能做的准备。
……
时间，在暗流涌动之中悄然流逝。
男爵领腹地。
这里是一片地势相对平缓的丘陵地带。
坐落着希尔家族经营数百年的权力中心——瓦莱里安堡。
瓦莱里安堡并非是单一一座城堡。
而是由一个主堡，数座副堡，高大城墙以及复杂的防御工事共同构成的庞大城堡群落。
它的占地面积极其巨大，几乎相当于半个溪谷城。
灰色的巨石垒砌的城墙高达十数米。
在阳光下投下沉重的阴影。
城墙之上是林立的箭塔与巡逻的近卫兵。
城墙之内，各种建筑鳞次栉比，道路纵横。
这里生活着上万人。
其中大多数都是希尔家族的直系或旁系成员。
还有近卫团的精锐士兵及其家人。
这里是希尔领地真正的中心，也是抵御外敌的最后壁垒。
中心主堡，议事大厅内。
大厅宽敞高阔，气氛肃穆庄严。
两侧墙壁上悬挂着历代希尔家族领主的画像与家族的蓝蝶旗帜。
还有各种各样的战利品。
大厅尽头的主座上，端坐着一位身穿深紫色绣金边礼服，年约四十余岁的中年男人。
他的头发梳理得一丝不苟，嘴唇紧抿。
全身上下散发着一种久居上位的沉稳气度。
他便是这片领地的主人，希尔男爵，加文·希尔。
希尔男爵神情平静，微微仰头，目光淡淡看着对面墙壁上悬挂的一幅巨幅羊皮地图。
“铁矿？呵！”
希尔男爵嘴角微微勾起一抹弧度，发出一声轻蔑的嗤笑。
“找理由，也不找个像样点的理由。”
他的目光在地图上标注着铁矿的位置上短暂停留，眼中闪过一丝不屑。
那处小小的贫矿，根本不值得凯尔文如此大动干戈。
真正的目标他们彼此心知肚明。
下一刻，他的目光从地图上离开，转向另一侧。
那是一位身穿简单皮甲的中年男人。
他身材高大魁梧，面容沉稳，眼神平静没有丝毫波澜。
古尔。
希尔男爵近卫团的团长，也是一名强大的正式剑士，是希尔最信任的左膀右臂。
“古尔。”
希尔男爵开口，声音平静，却带着一种无形的压迫感。
“黑晶的勘探怎么样了？”
听到领主发问，古尔上前一小步，恭敬低头回道：
“领主，勘探基本已经完成。”
“根据目前探明的矿脉走向做出初步判断，大约能开采出四百单位左右的黑晶粗矿。”
他的声音沉稳有力，报出的数字却让希尔右手猛的握紧，青筋暴露。
“四百单位……”
希尔男爵眼中骤然闪过一抹炽热光芒。
复杂的情绪之中，混合了狂喜与野心，以及志在必得的杀意。
他也没有想到这次例行的领地巡视，竟然能有如此巨大的的意外收获！
黑晶！
又被王国王室称作魔石。
是一种极为特殊的矿石。
除了王室没有人知道黑晶究竟有着什么作用。
但因为其价值极高，所以极为珍贵。
四百单位的黑晶粗矿，即使经过提炼损耗，最终价值也足以让他的男爵领发生翻天覆地的变化。
爵位连跃两级，从男爵晋升为伯爵都并非不可能。
伯爵之位！
掌握更广袤的土地，更多的人口，更强的军队。
甚至能在王国议会中拥有一席之地，真正跻身芬萨王国的上层贵族行列。
希尔家族数百年的苦心经营，恐怕都比不上这次天降的机缘。
就在这时，议事大厅厚重的橡木大门外，传来一串沉稳而有力的脚步声。
一名全副武装中年人大步走了进来。
他在距离希尔男爵座位不远处站定，右手握拳置于左胸，行了一个标准的军礼。
然后微微躬身，声音洪亮开口说道：
“领主大人，墨兰、雷蒙德、尤里安三位执政官已经到了，现在就在城堡外等候您的召见。”
听到这话，希尔男爵点了点头，脸上的激动之色迅速收敛，重新恢复平静。
他挥了挥手：“让他们进来吧。”
“是，领主大人！”
军官恭敬应声，再次行礼，转身迈着标准的步伐退出了议事大厅。
片刻之后。
三道身影在刚才那名军官的引领下，走进了肃穆宽敞的议事大厅。
为首之人身材高瘦，面容冷峻，眼神锐利。
身穿干净利落的执政官服饰。
头发很少，但仔细看也能看出是一位中年女子。
墨兰，红叶镇执政官。
中间一人正是身穿深蓝色执政官制服的伊莱亚斯。
最后一人则是一位体格魁梧，眼睛时不时闪过精光的中年大汉。
尤里安，溪谷城执政官。
三人走到大厅中央，面向主座上的希尔男爵，齐齐躬身行礼：
“参见领主大人！”
“都过来吧。”
希尔男爵淡淡说道，目光在三人身上快速扫过。
“是。”
三人应声，迈步向前，走到主座下方更近的位置。
就在伊莱亚斯迈开脚步，身体微微前倾的刹那。
他的眼中一抹极其微弱的幽蓝色光芒一闪即逝。
下一瞬，伊莱亚斯挺直的脊背微不可察地松弛了那么一丝。
他的眼神依旧低垂。
但其中的神采已经发生了某种变化。
毫无疑问，马克此时接管了伊莱亚斯的身体。
他没有打量周围的环境，也没有去观察身旁的墨兰和尤里安。
他的所有感知都高度集中希尔的身上。
马克之所以亲自接管这具身体，也是为了让雷蒙德的伪装更加完美。
希尔男爵的目光在三人身上划过。
最后在雷蒙德的身上略微停留了那么一瞬，似乎是想起了之前关于灰叶镇的一些报告。
但一瞬之后，他便不动声色的移开了目光。