但身前的黑袍人并未理会他的恐惧，裸露在外的眼神依旧漠然。
他的头颅被固定住。
锋利刀刃开始沿着他的颧骨缓缓划开皮肉。
鲜血渗出。
黑袍人划得很慢，但又很仔细，仿佛在进行着某种仪式。
这不是要直接杀他，而是在剥他的脸！
这是私刑！这是警告！
只是瞬间，米卡就知道了眼前的黑衣人根本不是家族暗卫，反而是冲着劳伦家族来的。
“嗬嗬！”
米卡喉咙里发出漏气声。
他想让眼前这人放过他，但因为下巴被卸完全说不出任何话。
身体的痛苦与濒死的恐惧让他几乎昏厥。
就在这时，窗外远处突然传来一阵急促的兵哨声和奔跑声！
似乎是巡夜的卫兵队伍朝这个方向来了。
这道声音，让米卡的眼神中爆发出了一抹希望之光。
不过这抹希望很快就消失了。
因为他身前的黑袍人动作没有因为突然响起的兵哨而出现丝毫停顿。
黑衣人手腕一翻，小刀在米卡脸上划下最后一刀。
嗤！
他的脸被撕下来了。
做完这一步，黑衣人将沾血小刀轻轻放在了那枚交叉麦穗徽记旁边。
下一刻，他们不再停留此地。
身体没入房间窗外阴影，而后彻底消失不见。
米卡瘫在椅子上，面部血肉模糊，身体的剧痛和流逝的鲜血让他不断抽搐。
他已经濒临死亡了。
砰！！！
片刻之后，巡夜卫兵破门而入！
门栓扭曲断裂，木屑纷飞。
刺目的火把光芒瞬间涌入黑暗的房间，驱散了屋内的阴影。
踏！
踏！
踏！
沉重而急促的脚步突然出现。
十名全副武装的卫兵迅速占据房间内的各个要害位置。
长剑出鞘，在火光下反射着致命的寒光，齐齐对准房间中央。
时间仿佛凝固。
火把燃烧的噼啪声混杂着浓重的血腥味。
为首的卫兵队长格里恩目光如鹰隼般扫过整个房间。
但当他看清房间中央的景象时，瞳孔猛的收缩，即便是习惯了厮杀的他此时胃里也忍不住一阵翻腾。
血！
到处都是血！
地面上大片泼洒，昂贵的羊毛地毯被浸透成紫红色。
血液甚至溅射到了墙壁和天花板，触目惊心。
中间位置，一个肥胖身影瘫软在木椅上，仿佛一团烂肉。
最令人毛骨悚然的是他的脸。
“嗬……”
微弱的声音从米卡喉咙传出。
他还活着。
但不论是谁看到这一幕，大概率都会觉得死亡或许才是解脱。
格里恩忍着不适站在门口打量房间内的情况。
他没有贸然走向前，而是一直绷紧身体。
胖子身前的桌子上，是一个摊开的账本，上面也沾着鲜血。
一把狭长的剥皮小刀，此时静静停留在上面。
小刀旁边，则摆放着一枚反射着黯淡银光的徽记。
徽记上交叉麦穗的图案清晰可见。
房间的场景充斥着暴力与残忍，甚至还有着一丝诡异的仪式感。
“咕咚……呕……”
“队，队长……”
一名年轻卫兵声音发颤。
格里恩深吸一口气，强行压下心头的寒意和呕吐感，厉声喝道：
“控制现场！这里任何东西都不要动！立刻去请执政官大人和医师！快！！”
第46章 架上火堆，痴人说梦
芬莱历489年3月2日，清晨。
又是一天过去。
“劳伦家族在灰叶镇的管事米卡，遭到神秘人残忍袭击。”
“昨夜中间区多人离奇死亡，死状蹊跷！”
数道消息在清晨时分便已传遍大街小巷。
灰叶镇太小了。
更何况米卡死在了中间区的橡木街，消息根本无法封锁。
此时的灰叶镇就如同滚油中加了水，彻底沸腾了。
这次与之前民兵遇袭不同。
昨晚死的人可都不是民兵。
这种关乎自身生命的情况，毫无疑问在中间区掀起了更大的恐慌。
核心区，执政厅。
书房内的空气凝固如冰。
雷蒙德站在窗前，背对西奥，听着详细的汇报。
他的手指有节奏的轻轻敲击窗沿，这是他在高速思考时的习惯动作。
“……米卡·劳伦面部被利器剥离，四肢关节被折断，出手之人刻意避开了致命血管。”
“他失血严重，经医师救治勉强吊住了一口气，但能否醒来，何时醒来，均是未知。”
“现场除了劳伦家族的暗卫徽记与一柄剥皮小刀，没有留下其他任何能追踪的线索。”
“不只是劳伦，昨夜还有另外七名与劳伦家族商业往来密切的人员死亡，死状蹊跷，不过可以肯定不是意外。”
西奥语速平稳。
但额角渗出的细汗还是暴露了他的紧张。
“手法。”
雷蒙德声音平静。
“对米卡出手的人手段残忍，也很专业，带有强烈的仪式性和警告意味，大概率不是仇杀或劫掠。”
“其余几人则是死在了伪装出的意外之下，手法同样干净利落，如果不是刻意探查或太过巧合，很难从中发现端倪。”
“出手之人风格迥异，但目标一致，就是劳伦家族在灰叶镇的势力网络。”
西奥分析道。
下一刻，他再次开口，说出了自己的判断：
“重要的是出手之人选择的时机。”
“民兵惨案刚刚发生，全城戒严，在我们全力追查凶手之时，对方却突然出手清除劳伦家之人，还留下徽记。”
“这与其说是报复，不如说是在向我们，也是在向劳伦家族，传递一个信号。”
“什么信号？”
雷蒙德转过身，目光幽深。
“除了我们和劳伦家族，至少还有第三股，甚至第四股势力在暗中角力。”
“这股势力不怕劳伦家族，甚至有意将其拖入明处。”
“他们选择在这个时候动手，要么是想嫁祸给我们，激化我们与劳伦家族之间的矛盾，要么……”
西奥顿了一下：“就是想借我们之手对劳伦家族采取行动。”
听到这话，雷蒙德沉默了。
他迈开脚步，走到书桌前。
书桌上摆放着一张巨大的区域地图。
雷蒙德的目光扫过地图上的灰叶镇，最终停留在溪谷城的位置。
“劳伦家族……”
他轻声自语。
“先是动用暗卫袭击民兵小队，削弱我的立足根基。”
“紧接着，他们在灰叶镇的代理人就遭到屠杀。”