想要在那种环境下精准抓捕一个早有防备的巫师学徒，成功率低得可怜。
正如国王所言，真到那时，恐怕就晚了。
一丝狠厉之色，在恩穆尔眼底掠过。
他微微吸了口气，沉声开口道：
“国王陛下，或许……我们可以动用秘库中封存的那枚‘纯净水晶’，配合家族自金灵纹章时代传承下来的那道‘命运追索’预言术，尝试锁定休斯的下落？”
这话一出，亚瑟十三世的脸色有了明显的变化。
他猛地抬眼看向恩穆尔。
眼中闪过一丝复杂的情绪。
有刹那的心动，但更多的却是挣扎与痛惜。
那枚“纯净水晶”，是王室秘库压箱底的珍宝之一，蕴含着庞大的纯粹能量，是施展某些特定巫术、进行重要仪式的关键之物。
家族传承自金灵纹章的预言术虽然残缺，但确实拥有窥探命运轨迹的一丝可能。
纯净水晶加上预言术，的确有机会找出休斯的藏身之地。
然而，仅仅片刻之后，亚瑟十三世便坚定地摇了摇头：
“不行。”
“那枚纯净水晶，是为十年之后，王室立国五百年准备的，关乎家族根本，绝不能轻易动用在此事上。”
“何况预言术的反噬代价太大，成功率也并非百分之百。”
看到国王拒绝，恩穆尔心中反倒暗自松了口气。
他提出这个建议，更多的是出于职责和试探。
内心深处，他也清楚那枚纯净水晶和预言术的重要性。
用在追捕休斯身上，确实有些“大材小用”了。
而且风险与收益最终也未必匹配。
“是我考虑不周了。”
恩穆尔微微低头。
亚瑟十三世摆了摆手，略显疲惫地揉了揉眉心，将胸中翻腾的不甘与杀意强行压下，做出决断：
“寻找休斯之事，暂时搁置吧。”
“他若一心想躲，我们耗不起。”
“不过，他若想离开王国，北地的冰川海是必经之路。”
“传令下去，暗中调派得力人手，以各种身份进入北地，特别是冰川港及其周边区域，秘密布控，严密监视所有可疑人物和动向。”
“一旦发现休斯的蛛丝马迹，立即禀报给我。”
“是！”
恩穆尔肃然应道。
这算是目前最务实的选择了。
亚瑟十三世似乎想到了什么，话锋一转，语气重新变得冷硬：
“另外，之前王国各地的那些叛军，占据了不少贵族领地，闹得乌烟瘴气。”
“王国秩序，要重整一下了。”
“亚瑟军团完成休整补充后，便以剿灭叛军为名，出兵征讨四地，将那些不知死活的东西一并清扫干净！”
他的语气中带着不容置疑的铁血意味。
既然暂时抓不到休斯。
那就先拿这些趁乱崛起的“叛军”开刀。
既能稳定王国局势，重振王室威严，或许也能借此逼出一些线索。
谁知道这些叛军的背后，会不会有着休斯的影子。
“遵命，我这就去安排。”
恩穆尔领命，身影缓缓退入阴影之中。
..........
南地，格雷戈里公爵领，蓝鹫军团驻地，军团长大帐。
与王宫议事厅的压抑不同。
这里的气氛是凝重与肃杀。
空气中似乎还残留着淡淡的血腥味和药剂气息。
格雷戈里公爵端坐主位之上，面容沉静。
“……公爵大人，阵亡士兵的遗体已妥善收敛，重伤者均已得到救治，轻伤者也在恢复中。”
“根据梅尔提供的解毒剂，中毒士兵的情况已经基本控制，不再蔓延，但……仍有超过三千名士兵不幸毒发身亡，另有近五千人丧失战斗力，需要长时间休养。”
暂代军团长之职的芬茵声音低沉而沙哑，带着悲痛与自责。
格雷戈里静静听着，脸上没有过多的表情。
仿佛这些冰冷的数字并不能触动他的心弦。
但熟悉他的人都知道，这位公爵越是平静，内心积蓄的风暴也就越可怕。
“阵亡士兵的抚恤由领主府库直接拨付，确保落到他们家人手中，一点都不能少。”
格雷戈里的声音平稳有力。
“蓝鹫军团不会垮，新一轮的募兵可以开始了。”
“标准可以适当放宽，但忠诚必须为首要。”
“给你一个月的时间，我要看到一支骨架完整的蓝鹫军团重新站在这里，三个月内，要恢复曾经至少八成战力。”
“是！公爵大人！属下必竭尽全力！”
军团长单膝跪地，铿锵应诺。
“去吧，做好你该做的事。”
格雷戈里挥了挥手。
副军团长躬身退下，偌大的主帅大帐中，只剩下格雷戈里一人。
帐外的喧嚣与忙碌被隔绝，帐内一片寂静。
他缓缓向后靠在椅背上，闭上眼睛。
军团损失惨重，穆希莱陨落，修里失踪，高端战力折损大半……
这一切，都像是毒刺扎在他的心头。
隐藏在暗处的敌人究竟是谁？
为何他会成为这些人的目标？
是王室借机清洗，还是其他公爵的阴谋？
无数道念头在他脑海中闪过。
“不管你是谁……”
“敢对格雷戈里家族伸手，就要做好被剁掉的准备。”
他已经决定与黑刃团合作了。
梅尔提出的条件不算苛刻，雾塔信物和苍白高庭的举荐令，足够他冒险了。
……
另一边，距离格雷戈里公爵领核心区域数百里外，一片广袤而荒凉的原野上。
这里原本是无人区，此刻却密密麻麻支起了无数顶灰色的行军帐篷。
井然有序，宛如一片突然生长出来的钢铁森林。
外围是简易的木质栅栏和哨塔。
一队队气息精悍、眼神锐利、动作整齐划一的士兵在营地内外巡逻，肃杀之气弥漫。
营地中央，一顶面积稍大的帐篷内。
马克缓缓睁开双眼，结束了这一次的深度冥想法修行。
外界过去了三天。
但在冥想法的修行之中，时间仿佛很快就过去了。
感受着精神海中再次凝实的精神力，马克嘴角微微上扬。
“随着精神属性稳步提升，我灵魂本质特殊的优势似乎发挥得越来越明显了。”
马克心中自语。
按照这个进度，用不了多久，他就有把握在精神海中构筑第三个巫术模型了。
届时，二级巫师学徒，也不远了。
“系统。”
下一刻，他心念微动。
熟悉的光幕在眼前展开。
【声望：Lv.18（威震八方 2512664/4000000）】
【体质：3.0】
【精神：5.6】
【死士：25091】
【基于Lv.18声望，宿主每日可召唤325名死士，死士基础体质与宿主相当，死士可随机生成两项专长与四个技能。】
【......】
目光扫过光幕上的数据，马克眼中闪过一丝满意的神色。
声望等级顺利提升到了18级。
虽然再次升级需要的声望值更多了。
但他后续声望的增长速度，必然会是极快的。
如今死士的数量已经突破两万五千。
每日召唤死士的数量也提升到了三百二十五名。
但这些，都并非重点。