老人意味深长地看了他一眼。
“这是你唯一的机会。“
江玄心中一震。
老人似乎知道些什么，关于他的身世，关于那座矿山牢狱的秘密。
但他不敢贸然询问，只能将疑惑压在心底。
进城后，老人带着江玄穿过繁华的街道，来到城西一处偏僻的小院。院子不大，但胜在清净，院中一棵老槐树投下斑驳的阴影。
“这里暂时作为你的住处。“
老人推开吱呀作响的木门。
“省试还有三个月，你需好生准备。“
江玄刚要道谢，老人却摆了摆手。
“不必多言。我还有事要办，你好自为之。“
说完，竟头也不回地离开了。
望着老人远去的背影，江玄转身打量起自己的新住处。
小院显然久未人居，积了厚厚一层灰。
他挽起袖子，开始打扫。
一个时辰后，当江玄擦去额头的汗水时，院门再次被推开。
一个身材瘦削、满脸胡茬的中年男子摇摇晃晃地走了进来，手里还拎着个酒葫芦。
“你就是那老家伙说的江玄？“
男子打了个酒嗝，眯着眼睛打量他。
“我是雪金，负责呃.照顾你起居。“
江玄嘴角抽了抽。眼前这人浑身酒气，站都站不稳，怎么看都不像是能照顾别人的样子。
“雪金前辈。“
江玄还是恭敬地行了一礼。
“今后多有叨扰。“
雪金摆摆手，一屁股坐在槐树下的石凳上。
“少来这套。那老家伙给了我十坛烧魂酒作为报酬，我才答应看着你。“
他晃了晃空了的酒葫芦。
“不过现在酒喝完了.小子，去给我买一缸烧魂回来。“
江玄愣住了。
“现在？“
“怎么，不乐意？“
雪金醉眼朦胧地瞪着他。
“那老家伙没告诉你？在这院子里，我的话就是圣旨！“
江玄暗自叹了口气，只得点头。
“前辈稍等，我这就去。“
离开小院后，江玄先去了趟集市，购置了些生活必需品和修行所需的灵材。
当他从储物袋中取出金币付账时，心头不禁一紧，烟霞城的物价远比他想象中高昂，短短半个时辰，他带来的二百金币就花去了大半。
“这样下去不行.“
江玄掂量着剩下的钱袋。
在弑血营时，修行资源都由营地提供，如今一切都要靠自己，他才真正体会到修炼之路的艰难。
按照雪金的要求，江玄来到一家名为“醉仙楼“的酒肆。
当他询问“烧魂“酒的价格时，差点惊掉下巴。
“一缸烧魂？“
掌柜的上下打量着他。
“那可是用火属性灵谷酿造的烈酒，一缸要八十金币。“
江玄还是掏出了钱。
雪金虽然看起来不靠谱，但毕竟是老人安排的人，不能得罪。
抱着沉重的酒缸离开醉仙楼时，天色已晚。
江玄本打算直接回小院，却被城中心一座高大的建筑吸引了目光。
那建筑表面覆盖着一道巨大的光幕，上面不断划过各种画面和文字，周围聚集了不少人驻足观看。
“那是.传灵光幕？“
江玄曾在典籍中读到过，这是通过幻影灵阵传播帝国各地消息的高级设施，只有省会以上城市才有。
好奇心驱使下，江玄也挤进了人群。
“.柳武钧大都督将担任本届省试考核的主考官“
光幕中传来一个威严的声音，同时显示出一位身着戎装的中年男子形象。
周围顿时响起一片议论声。
“是铁血军的柳大都督！“
“听说他治军严明，最讨厌弄虚作假之辈“
“这下那些想靠关系通过省试的世家子弟要倒霉了！“
江玄默默记下这条信息。主考官的性格作风，对考生来说至关重要。
光幕上的画面切换，开始播报其他消息。
铁血军在西疆的胜利、新一代紫英战舰的推出、某位炼丹大师研制出新药方.
正当江玄准备离开时，一条消息突然引起了他的注意。
“.青枫郡消息，洞天境大修者姚拓海的女婿连飞，于日前突破人罡境，凝聚出二品灵力池，被誉为天才人物.“
江玄的身体瞬间僵直，眼中带着寒芒。光幕上显示出一个面容俊朗的年轻男子形象，正是他永生难忘的仇人之一！
“.连飞已确认参加九月份的省试考核，有望进入青鹿学院深造.“
江玄嘴角勾起一抹冷笑，眼中的寒芒如刀锋般锐利。“
二品灵力池？天才？“
他在心中嗤笑。
“在我见过的那些真正天骄面前，连提鞋都不配。“
广场上的人群发出阵阵惊叹和羡慕的议论声。
“听说连飞才二十三岁就突破人罡境，前途无量啊！“
“有姚拓海这样的岳丈，再加上自身天赋，将来必成大器！“
“要是能结交这样的人物就好了“
这些话语传入江玄耳中，只让他觉得可笑。
他们哪里知道，这个所谓的“天才“，背地里是怎样的嘴脸？
记忆涌来。东临学院中，连飞一次次的设计陷害；那场生死对决中，连飞暗中下毒的卑鄙手段；还有姚拓海出手时，那种高高在上、视人命如草芥的冷漠
“省试考核？很好。“
江玄压下心中翻腾的杀意。
“到时候，新账旧账一起算。“
光幕上的画面再次变换，出现了一位美丽绝伦的艺修少女。
她眉目如画，肌肤胜雪，一袭淡紫色长裙随风轻舞，仿佛不食人间烟火的仙子。
“是柳清嫣！“
周围的人群顿时沸腾起来。
“天呐，柳大家要来烟霞城了？“
“三个月后石鼎斋百年庆典，听说花了天价才请动她！“
江玄对这位艺修并无兴趣，但听到“石鼎斋“三字，还是略感惊讶。能请动这等当红艺修，石鼎斋的财力确实惊人。
随着光幕上的消息播报完毕，人群渐渐散去。
江玄也转身离开，融入夜色中的烟霞城。
街道两旁的灵灯散发着柔和的光芒，照亮了青石板路。
江玄的脚步悠闲，思绪却已飘远。
连飞的出现，打乱了他原本的计划。
原本只打算在烟霞城暂住，赚些钱财便离开，现在看来，至少要待到省试考核之后了。
转过几条街巷，江玄来到一处僻静的小院。
这是他暂时租住的居所，虽然简陋，但胜在安静。
推门而入，墙角处一团雪白的身影动了动。
那是雪金，一只看似普通的白犬，此刻正蜷缩在草垫上睡觉。
听到动静，它懒洋洋地抬起眼皮，瞥了江玄一眼，又继续闭目养神。
“接着。“
江玄从储物袋中取出一壶酒，抛了过去。
酒壶在空中划出一道弧线，眼看就要落地，雪金却突然跃起，精准地叼住了壶嘴。
它用前爪按住酒壶，仰头便是一阵痛饮，喉间发出满足的咕噜声。
“烧魂酒，五十银币一壶，省着点喝。“
江玄淡淡道。
雪金放下酒壶，打了个酒嗝，眼中带着人性化的满足，随即又趴回草垫，继续它的美梦。
江玄摇摇头，走进内室。房间不大，但收拾得很整洁。
一张木床，一张工作台，还有几个摆放材料的架子，这就是全部家当了。
他来到工作台前，取出几块矿石和妖兽材料。要想在烟霞城长期停留，钱财是必不可少的。