壁炉里的火焰静静燃烧着,时不时发出噼噼啪啪的轻响。
焰光跃动,照出的影子也跟着飘,将空气染上了一层淡淡的烟熏味。
躺在沙发上的顾池睁开眼,看着天花板上有着明显修补痕迹的吊灯,惺忪的眸子里浮现出一丝初醒的茫然,这丝茫然又很快消失不见,他像是想起了什么似的,猛地坐起身,想伸手去拿茶几上的手机,确认现在的时间。
他完全没注意到自己身上还趴着个人。
睡梦中的铃猫模样乖巧,长长的睫毛随呼吸轻轻扑扇,脸蛋浅红,无意识微启的嘴唇边挂着若有若无的晶莹,看样子睡得很香。
直到顾池起身,她便像滑落的被套一样从顾池身上滚了下去。
咚。
“哎哟!”
顾池:“……”
他不是故意的。
“疼……”铃猫一手扶着沙发,一手揉着脑袋,迷迷糊糊爬起来,还没搞清楚情况,便听见一道清冷的男声:“别动!”
吓得铃猫一下绷紧了身子,瞌睡都没了,过了两秒才反应过来,说话的人是顾池。
这个男人此时正直勾勾地盯着她看。
铃猫被这目光灼得有些脸热,不明白顾池干嘛突然用这种认真的眼神注视自己,很容易引起误会的好不好……她支支吾吾道:“怎、怎么了?我脸上有什么东西吗?”
顾池:“你站起来。”
铃猫:“哦。”
少女乖乖站起身。
顾池又道:“转一圈。”
好奇怪的要求……铃猫在心里吐槽,但还是红着脸听话地转了一圈。
顾池全程抄着手臂,像个经验老到的财阀。
他的目光没离开过铃猫,等少女转完一圈后,他得出一个结论。
“你长大了。”顾池道。
“诶……?”铃猫显然没料到顾池看了她半天,最后会蹦出这么四个字,她脸颊一瞬间爬上了红霞,想大骂顾池一声臭流氓,但不知怎的,话到嘴边却好像被人掉了个包,铃猫低眸看了眼自己的胸脯,羞涩一笑:“真、真的吗?”
顾池面无表情:“我指的是年龄。”
铃猫:“……”
空气安静了一秒。
铃猫脸蛋越发红润,表情却变得十分平静。
“是吗?”她抠紧了脚指,淡淡道,“我知道你说的是年龄。”
顾池:“哦。”
两人说话间,芥末汤和江鸟也相继醒来。
他们的变化更加直观明显。
铃猫只是个子长高了,眉眼间多了点女人味——只多了一点,就像从一个还没毕业的大学生变成了初入职场的白领,气质上有熟女的成分,但不多,总体来讲依旧比较青涩。
单从外貌上看,铃猫与昨天差别并不是很大。
芥末汤和江鸟则不同,一个体态发胖,已经挺起了啤酒肚,另一个长出了胡子,头发也长了,像是好几天没打理过个人形象的大龄宅男。
这些都属于一眼就能看出来的变化。
还没搞清状况的芥末汤和江鸟看见彼此的容貌——
“我草!?”
“你是阿汤?”
“你是阿鸟?”
“你怎么变成这幅鬼样子了?”
铃猫这时也意识到,顾池不是在跟她开玩笑,她是真的长大了。
只是……她瞄了瞄顾池,他自己怎么好像没什么变化?
那张冷帅冷帅的脸上连丝皱纹都找不到,完全看不出岁月的痕迹。
花了大概三分钟,江鸟和芥末汤才终于认清了自己变老的事实。
“还好我们本身比较年轻。”江鸟用庆幸地口吻说道,“就当提前体验一下做成熟男人的感觉了,问题不大。”
真的不大吗?
“不,问题很大。”顾池把手机抛给江鸟,示意两人自己看。
刚才发现铃猫的变化时顾池便有种预感,他们昨天那一觉可能不止睡了一年。
事实证明,他的感觉没错。
“5782年,11月15号……”江鸟疑惑,“所以我们是睡了整整五年?”
“这不是重点。”顾池看着两人道,“你的头发、胡子,他的体型、肚子,包括铃猫的身高,都在证明一件事——我们自身的状态也会受到这个时间的影响。”
昨天注意力被丧尸吸引,再加上只过了一年,顾池没察觉出大家身上有什么变化,而现在一夜之间过去五年,时间的力量便变得真真切切。
第一晚是一年,第二晚是五年,第三晚呢?
十年?
还是二十年?
再过几晚又会怎样?
反应过来的江鸟悚然一惊:“我们该不会老死在这里吧?”
顾池陈述着事实:“如果找不到办法阻止时间流逝,会,而且是一定会。”
“原来是这样。”芥末汤跌坐在地上,喃喃道:“我真傻,真的,我竟然会相信S级副本真的没有时限……”
“等一下,我们是不是忘了个人?”铃猫忽然出声道。
江鸟闻言,逐渐睁大的眼睛里有恍然之色,晃点着手指道:“对对对,尼尔!尼尔是NPC,说不定可以帮到我们。”
“他人呢?”
“不知道……”
“是不是还在睡觉?”
“走,去楼上看看。”
他们过了五年,尼尔应该也过了五年,昨天看尼尔的样子,比他们大不了几岁,这个时候应该正值壮年,就算没法帮他们解决时间问题,保底也是个合格的打手,不能浪费了。
可遗憾的是,他们没能找到尼尔。
只在尼尔卧室的书桌上发现了一封潦草的信。
————————————
伙计们,我个坏消息要告诉你们——我们储藏的食物吃完了。
都怪这该死的鬼天气,它把我们辛辛苦苦种植的粮食全都冻成了冰渣。
前些日子还总有些可爱的小家伙主动送上门来让我们果腹,但最近几天,它们都没有再出现,我只好亲自去找它们了。
总得有人站出来不是?
还记得我们最初见面的时候吗?
我说过我会为你们提供食物、住所,保护你们的安全。
此前我一直在这样做,今后也会。
我知道外面很危险,不过放心,你们的尼尔也不是吃素的……嘿,我好像知道我父亲当初为什么会选择冲进医院了。
人活着不应该只是为了活着。
老实说,我很舍不得,我喜欢跟你们一起生活的这段日子——虽然这么说对我父亲和从前的朋友不太尊重,但这五年,的确是我有生以来最快乐的时光。
人的一生能有几个五年呢?时间总在我们睡觉时偷偷溜走。
令我庆幸的是,我享用到了比城里奢华餐厅大厨做的还美味的汤。
你们那些会爆炸的小玩意儿也令我大开眼界。
我还见识到了这个世界上最准的枪法——是的,我承认了,你比我准!
还有我们之中唯一一位可爱的女士,其实我一直怀疑你的医术是某种魔法,它竟然能让伤口快速愈合,真是让人难以置信……
我好像废话太多了?
总之,感谢你们,如果五年前我们没有相遇,我可能坚持不到现在。
好了,我要去继续履行我的承诺了,顺利的话,我打算去钟楼那边看看,你们不是说喜欢那个钟吗?我去把它拆下来送给你们,哈哈哈!
万一,我是说万一,万一我没有回来,请不要为我难过。
死亡并不可怕,可怕的是孤独,而从遇见你们的那一天起,我就已经不再孤独。
爱你们的尼尔,11.09,5782
————————————
看完这封信,芥末汤沉默了。
尼尔已经离开了六天,结果很明显。
他知道这是剧情杀,但心里依然有些难受。
顾池轻轻拍了拍他的肩膀,以示安慰。
他一早便看出芥末汤不善交际,这类人内心的情感往往比其他人更加丰富,也更加敏感脆弱。
芥末汤也许从一开始就没把尼尔单纯的当做NPC看,尼尔死了他会难受再正常不过。
顾池不会去评价这样好或是不好,只能说他能够理解芥末汤的心情。
江鸟就有些尬住了,他是纯纯把尼尔当成了一个工具人,包括现在也是。
难道是他共情能力太低了?
他也认真看完了这封信,一个字都没漏,但真没有什么特别的感觉啊……
铃猫瞅了瞅顾池,没吭声。
她不知道顾池站哪边。
其实顾池哪边都不站——在他看来,这封信根本就不是拿来让玩家共情的,否则为什么不直接将这五年的记忆注入到他们脑子里呢?
很明显这封信一条任务线索,跟该不该共情没有关系。
昨晚睡过去之前的一幕顾池并没有忘,不用尼尔说他也知道,时间飞跃必然和钟楼有关,而尼尔特地在信的末尾提起钟楼,更让顾池相信,信的内容不只是尼尔在向他们告别,上面还藏着很多像“钟楼”一样的关键信息。
比如“该死的鬼天气”、“主动送上门的小可爱”。
顾池看了眼燃着火焰的壁炉,走到窗户旁,拉开百叶窗。