“老大，那我们……”一个心腹头目小心翼翼地问。
沙鼠突然停下脚步，眼中闪过一丝狡诈的光芒。“硬的不行，就来软的。聪明的猎人，从不和猛兽硬拼，而是会设下陷阱，等它自己掉进来。”
他看向蝎子：“他不是给他的基地起了个名字，叫‘熔炉’吗？”.
第三千二百六十一章 残忍的笑容
“是……是的，老大。”
“那我就让他尝尝，什么叫真正的熔炉。”沙鼠的脸上露出了一个残忍的笑容。
他走到一张巨大的峡谷地图前，手指在上面划动着。
“他以为守住那个山谷就万事大吉了？太天真了。”沙鼠的手指，点在了“熔炉”基地周围的几处关键位置上，“这片戈壁，我经营了十年。每一块石头，每一条沟壑，都刻在我的脑子里。”
“传我的命令！”沙鼠的声音陡然拔高，充满了阴狠的自信。
“召集我们所有的部队，不是去攻打他的基地，而是在这里，这里，还有这里……给我把从黑石矿场运来的那些‘好东西’，都埋下去！”
“老大，你的意思是……”心腹头目瞬间明白了什么，脸上露出了震惊和兴奋交织的神色。
“没错。”沙鼠狞笑着，一拳砸在地图上“熔炉”的位置。
“他不是喜欢当主人吗？那我就把这片土地，连同他和他的基地，一起送上天！”
“我要让他知道，在这片戈壁，就算是一条蛇，也能把一头猛兽活活毒死！”.
沙鼠的眼中，闪烁着疯狂而恶毒的光芒。一个针对“熔炉”的，巨大而致命的阴谋，正在他的巢穴中，悄然成型。
夜色下的“熔炉”基地，与白日的肃杀截然不同。
篝火被点燃，驱散了戈壁夜晚的寒意，也映照着一张张兴奋而疲惫的脸。烤肉的香气混合着劣质酒精的味道，在不算宽敞的山谷内弥漫。这是胜利的庆典。
用一场酣畅淋漓、堪称教科书级别的突袭战，打残了沙鼠的先头部队，这足以让基地里的每一个人都感到与有荣焉。
“来！为老板贺！为咱们‘熔炉’贺！”
铁锤举着一个用金属罐头改造的酒杯，脸膛被火光和酒精映得通红，他那洪亮的嗓门几乎要盖过篝火燃烧的噼啪声，“他娘的，太痛快了！我这辈子就没打过这么爽的仗！
看着蝎子那帮孙子在咱们车轮子底下鬼哭狼嚎，比他娘的睡了绿洲最美的妞还带劲！”
一阵哄堂大笑和粗野的附和声响起。战士们大口地撕咬着烤肉，大口地灌着酒，宣泄着战斗后的亢奋和紧张。
他们中的大多数人，都是从屠夫的暴政下被解救出来的，曾经是任人宰割的羔羊。
而现在，在陈木的带领下，他们第一次品尝到了作为猎人，将敌人踩在脚下的滋味。这种感觉，让人上瘾。
陈木没有参与到狂欢的中心，他只是靠在一辆突击车的车身上，手里端着一杯清水，静静地看着这一切。
他的脸上带着一丝若有若无的笑意，但眼神深处，却是一片与周围环境格格不入的冷静。
“怎么了，木头？”一个瘦小的身影凑了过来，是基地的“眼睛”，负责侦察和警戒的斥候，外号“老鼠”。
他不像铁锤那样五大三粗，整个人精瘦得像一根竹竿，但一双眼睛却格外明亮有神，像真正的老鼠一样，时刻保持着警惕.
第三千二百六十二章 滋滋冒油的变异兽
他递给陈木一块烤得滋滋冒油的变异兽腿肉，“大伙儿都高兴着呢，你这个当老板的，怎么跟个局外人似的？.
还在想那个蝎子？那孙子的手骨，我隔着老远都听见响了，估计这会儿正哭爹喊娘呢。”
陈木接过肉，却没有吃，只是拿在手里感受着温度。“蝎子只是个传话的，死活不重要。”他抿了一口水，“我在想沙鼠。”
“沙鼠？”老鼠撇了撇嘴，找了个舒服的姿势蹲在陈木旁边，压低了声音，“他还能怎么样？屠夫那么横，不也让你给端了？
蝎子这支队伍，听说已经是沙鼠手底下最精锐的斥候队了，结果呢？
五分钟不到就让我们给干趴了。依我看，那老小子现在八成是躲在他的老窝里，吓得不敢出门了。”
“你不了解沙鼠。”陈木摇了摇头，目光投向远方漆黑的戈壁深处。
“屠夫是头猛虎，勇猛，但脑子里只有肌肉。他的战术就是仗着人多装备好，直接碾过去。这种敌人，只要找到他的弱点，一击就能致命。”
他顿了顿，语气变得有些凝重：“但沙鼠不一样。他能在屠夫的眼皮子底下，在这片戈壁上盘踞十年，靠的不是蛮力，是脑子。他像一条盘踞在沙地里的毒蛇，平时藏得很好，不出手则已，一出手，必然是瞄准了你最脆弱的要害。这次蝎子吃了这么大的亏，他不可能就这么算了。他现在越是安静，就说明他正在酝酿的毒液，越是致命。”
铁锤的大嗓门远远传来：“老板！老鼠！你俩嘀咕啥呢？过来喝酒啊！”
“来了！”老鼠应了一声，用胳膊肘捅了捅陈木，“行了，别想那么多了。兵来将挡，水来土掩。他沙鼠再毒，还能毒得过你的车轮子？今天大伙儿高兴，你也放松一下。”
陈木笑了笑，没有再说什么。他知道，士气需要鼓舞，适当的放松是必要的。但他作为领袖，必须比所有人都想得更远，看得更深。他可以输掉一场战斗，但绝不能输掉整场战争。
庆典持续到后半夜才渐渐平息。战士们东倒西歪地睡去，山谷里重新恢复了宁静，只剩下巡逻队员的脚步声和几处篝火余烬偶尔发出的轻微爆响。
陈木毫无睡意。他独自一人登上了山谷侧面的一处制高点，这里原本是屠夫设立的观察哨，现在成了他的“办公室”。一张简易的桌子，上面铺着一张手绘的周边地区地图，地图上用不同颜色的标记标注着水源、危险区域、以及已知势力的分布。
他的手指，在代表“熔炉”的红色圆圈和代表“响尾蛇峡谷”的黑色叉号之间，来回滑动。
沙鼠会怎么做？
直接进攻？不可能。蝎子的惨败已经证明，在“熔炉”基地门口的这片开阔地带，任何常规的车队冲锋，都会成为陈木和他手下那群疯子的靶子。
派遣小股部队渗透？难度也很大。“熔炉”易守难攻，老鼠手下的斥候队几乎二十四小时不间断地在周边巡逻，任何风吹草动都瞒不过他们的眼睛.
第三千二百六十三章 平平无奇的戈壁
那么，还剩下什么？
陈木的目光，从地图上扫过，最终停留在了“熔炉”基地周围那一大片看似平平无奇的戈壁滩上。他的眉头，不自觉地皱了起来.
这片戈壁……
他有一种说不出的违和感。太平静了。自从蝎子的队伍被打退后，这片区域就陷入了一种死寂。按照常理，沙鼠就算不立刻报复，也应该会增派探子，加强对“熔炉”的监视。可老鼠的报告里，却是什么都没有发现。干净得有些过分了。
就像是暴风雨来临前，连风都停止了流动。
“不对劲。”陈木喃喃自语。
他拿起桌上的通讯器，按下了连接斥候频道的按钮。“老鼠，睡了没？”
通讯器里传来一阵窸窸窣窣的声音，随即是老鼠带着睡意的声音：“没呢，老板，有事？”
“你派人去一趟基地东面五公里的那片沙丘地带，再往北延伸到黑风口。注意，不要开车，徒步过去，天亮前我要知道那片区域有没有什么异常。”陈木的语气不容置疑。
“现在去？”老鼠有些意外，“老板，那片地方鸟不拉屎的，连变异蝎子都嫌弃。我们白天刚用探测器扫过，什么都没有啊。”
“我的直觉告诉我，有问题。”陈木的声音很沉，“记住，不要惊动任何东西，我只要观察结果。特别是注意地面，看看有没有新的痕迹，或者……任何不该出现在那里的东西。还有，让兄弟们留意一下风里的味道。”
“风里的味道？”老鼠更糊涂了。
“对，味道。”陈木没有过多解释，“去吧，注意安全。”
“……是，老板。”尽管满心疑惑，老鼠还是立刻答应下来。他了解陈木，这个男人从不做无的放矢的事情。他那野兽般的直觉，已经不止一次救过所有人的命。
挂断通讯，陈木依旧站在地图前，双眼死死地盯着那片区域，大脑飞速运转。
沙鼠……陷阱……
他想到了蝎子临走时，自己踩碎他手骨的画面。那种深入骨髓的恐惧和仇恨，足以让一个人，或者一个势力，变得不理智。但沙鼠不是蝎子，他不会被愤怒冲昏头脑。他的报复，一定会隐藏在最意想不到的地方。
时间一分一秒地过去，天边开始泛起一丝鱼肚白。戈壁的黎明，寒冷而苍凉。
通讯器突然急促地响了起来，是老鼠的声音，但这一次，他的声音里充满了压抑不住的震惊和一丝丝的恐惧。
“老板！你……你他妈的是个妖怪吧！”
陈木的心猛地一沉：“发现什么了？”
“痕迹！大量的痕迹！”老鼠的声音有些发颤，“非常隐蔽，都是在夜里留下的。有人……有很多人，在这里活动过。他们不是从一个方向来的，而是从四面八方，像一张网一样，朝着我们基地的方向渗透。他们非常专业，把大部分痕迹都处理掉了，但瞒不过我的眼睛！”
“重点！”陈木喝道.
第三千二百六十四章 留下的东西
“重点是……是他们留下的东西！”老鼠喘了口粗气，似乎在平复自己的情绪，“我们在好几个地方，都发现了新翻动的泥土。
挖开之后，下面……下面埋着一些黑乎乎的金属罐子，上面有我不认识的标记，但是……但是罐子周围的沙土，都带着一股……
一股刺鼻的，像是硫磺和烂铁混合在一起的味道！”.
硫磺和烂铁……
陈木的瞳孔骤然收缩！
他猛地想起了从屠夫的资料库里翻到过的一份残缺情报，上面提到过，沙鼠控制下的“黑石矿场”，除了开采常规矿物，还在秘密提炼一种极不稳定的高爆炸药！这种炸药的原料，就是一种富含硫化物的特殊矿石！因为性质极不稳定，容易挥发，所以成品会散发出类似硫磺的刺鼻气味！
“别碰那些东西！马上带着人撤回来！用最快的速度！”陈木的声音陡然变得严厉。
“已经……已经晚了，老板。”老鼠的声音里带上了一丝绝望，“我们好像……被发现了。就在刚才，黑风口那边，亮起了车灯，正朝着我们这边包抄过来！”
陈-木的心沉到了谷底。
沙鼠的动作，比他想象的还要快，还要狠。这根本不是什么试探或者骚扰。
这是一个巨大的、致命的包围圈。
沙鼠不是要攻打“熔炉”，他是要把整个“熔炉”连同周围的这片山谷，从戈壁的地图上，彻底抹去！
“他妈的……”陈木低声咒骂了一句，眼中闪过一丝骇人的厉芒。他抓起通讯器，对着另一条频道吼道：“铁锤！所有人！一级战备！准备战斗！”
那个残忍的笑容，那句“让他尝尝什么叫真正的熔炉”，仿佛就在耳边回响。
沙鼠的陷阱，已经悄然合拢了。
“熔炉”基地的警报声划破了黎明的宁静，尖锐而急促，像一把锥子狠狠扎进每个人的耳膜。
刚刚从宿醉和狂欢中醒来的战士们，几乎是凭借着肌肉记忆，从各自的铺位上一跃而起。有人睡眼惺忪，有人还光着膀子，但所有人的动作都只有一个——抓起武器，冲向自己的战斗岗位。
不到三分钟，整个基地就从睡梦中的营地，变成了一台高速运转的战争机器。车辆的引擎被发动，发出沉闷的轰鸣；武器的保险被打开，发出清脆的咔哒声；战士们依托着掩体和车辆，枪口一致对外，每个人的脸上都写满了紧张和肃杀。
铁锤提着他那把标志性的重机枪，大步流星地冲上指挥平台，看到正对着地图，脸色阴沉如水的陈木。
“老板，怎么回事？沙鼠那老王八带人打过来了？”铁锤的声音里带着一股压抑不住的火气，昨晚的酒劲还没完全散去，此刻正好化作了战斗的欲望。
“比那更糟。”陈木没有抬头，手指在地图上“熔炉”基地周围画了一个巨大的圈，“老鼠的斥候队在东边被咬住了，对方正在包抄。但这只是个开始。沙鼠把他的‘好东西’，埋满了我们基地周围的每一寸土地。”.
第三千二百六十五章 高爆炸药
“好东西？”铁锤一时没反应过来。
“炸药。从黑石矿场提炼出来的高爆炸药。”
陈木的语气平静，但平静之下，是足以冻结空气的寒意，“他把我们整个基地，都变成了一个巨型炸药桶的中心。
只要他愿意，随时可以把我们连同这座山谷一起送上天。”.
铁锤脸上的横肉猛地一抽，他终于明白了事情的严重性。
这不是一场对攻，而是一场处刑。他们现在就像是坐在火山口上，而点火的权力，掌握在敌人手里。
“他娘的！这个阴险的老狗！”铁锤一拳砸在旁边的沙袋上，发出一声闷响。
“那还等什么？我们冲出去，在他点火之前，把他的脑袋拧下来！”
“冲出去？”陈木终于抬起头，看了他一眼，“往哪儿冲？现在外面，每一条看似安全的道路，都可能埋着足以把我们炸上天的陷阱。