铁锤咧开嘴，露出一口白得瘆人的牙齿，他掰了掰指关节，发出一连串爆豆般的脆响。“放心吧，老板。我会让他明白，戈壁的规矩，有时候比死亡更可怕。”
陈木点了点头，不再多看屠夫一眼，转身大步走向“开拓者”号。对屠夫这种人，他连亲手了结的兴趣都没有。铁锤知道该怎么做，既能榨干他最后一点价值，又能让这片戈壁上所有潜在的敌人，在听到屠夫的下场后，晚上会从噩梦中惊醒。
“开拓者”号的后部车厢，被扳手临时改装成了一个简易的医疗室。空气中弥漫着消毒水和淡淡的血腥味，混合成一种奇特而紧张的气息。
陈木走进去的时候，那个女人正靠坐在行军床上，身上盖着一条干净的毯子。她的脸色依然苍白如纸，嘴唇干裂，但那双眼睛，却异常的明亮。那是一种陈木在废土上很少见到的眼神，清澈、警惕，带着一丝审视和挥之不去的戒备.
第三千二百五十三章 多处破损
她穿着一身明显不属于这个世界的银灰色紧身制服，虽然多处破损，但面料和剪裁依旧能看出其精良的工艺。一头乌黑的长发被医疗兵简单地束在脑后，露出了光洁的额头和一张略显消瘦但轮廓分明的脸。
看到陈木进来，她的身体下意识地绷紧了，放在毯子下的手似乎攥成了拳头.
“你好。”陈木主动开口，打破了沉默。他拉过一张折叠椅，在距离她两米远的地方坐下，这个距离既能表示尊重，又不会让她感到太大的压迫感。
女人没有立刻回应，只是用那双清亮的眼睛打量着他。她看到了他作战服上的尘土和硝烟的痕迹，看到了他平静表情下隐藏的锋芒，也看到了他走进这片狭小空间后，整个场域的重心仿佛都随之移动的无形气场。
“你们是谁？”终于，她开口了，声音有些沙哑，但吐字清晰，带着一种学院派的严谨。
“陈木。”他言简意赅地报上自己的名字，“你可以把我当成……这片区域现在的主人。”
“主人？”女人咀嚼着这个词，眉头微不可察地蹙了一下，似乎对这个充满原始占有欲的词汇感到不适。“那些攻击我们的人……”
“他叫屠夫，一个匪帮头子。已经被我处理了。”陈木的语气平淡得像在说一件微不足道的小事，“现在，轮到你回答我的问题了。”
他顿了顿，身体微微前倾，目光锐利如刀：“你叫什么名字？从哪里来？为什么会出现在这里？”
女人沉默了片刻，似乎在评估眼前的形势。她很清楚，自己现在是对方的“战利品”，生死都在对方一念之间。隐瞒和欺骗或许能换来一时的苟延，但在这个男人的眼神下，她感觉任何谎言都可能被轻易戳穿。
“我叫林晚。”她轻声说，“来自‘方舟’。我们的突击艇……在执行一次科考任务时，遭遇了意外的能量风暴，导致导航和动力系统失控，最终坠毁在这里。”
“方舟……”陈木默念着这个名字。对于废土上的大多数人来说，“方舟”是一个传说，一个飘浮在云端之上的乌托邦，一个科技与文明的最后避难所。但陈木知道，它真实存在。
“科考任务？”陈木的指节无意识地在膝盖上敲击着，发出沉闷的声响，“据我所知，‘方舟’已经有几十年没有向地面派遣过任何官方的科考队伍了。而且，屠夫他们得到的情报是，你们的船上，有‘无法想象的财富’。林晚小姐，你觉得，什么样的科考任务，能和这几个字眼联系在一起？”
林晚的瞳孔微微一缩。她没想到，对方居然连这个都知道了。这让她对陈木的身份和情报来源，产生了更深的忌惮。
她深吸一口气，似乎做出了某种决定。“我们寻找的，是一种名为‘赫准斯托斯晶体’的高密度能源矿石。它的能量转化效率，是目前‘方舟’所使用能源的三十倍以上。对于‘方舟’而言，它足以开启一个新的时代。对于这片废土……”她顿了顿，用一种复杂的眼神看着陈木，“它的价值，确实可以用‘无法想象’来形容。”.
第三千二百五十四章 心跳漏了一拍
高密度能源矿石。
陈木的心跳漏了一拍。他瞬间明白了。这东西，小到可以作为单兵装备的无限能源，大到可以支撑起一座城市的运转。如果消息泄露出去，别说屠夫和沙鼠，恐怕整个废土都会为之疯狂。
“矿石在哪？”陈木追问.
“坠毁时引发了剧烈爆炸，突击艇的货仓被彻底摧毁，装载晶体样本的容器也……也一并损毁了。”林晚的脸上露出一丝痛苦和失落，这似乎并不是伪装。
陈木紧紧盯着她的眼睛，试图从中分辨出真伪。半晌，他没有再继续这个话题，而是换了个问题：“屠夫是怎么知道你们的航线和任务的？‘方舟’的行动，应该是最高机密。”
“我不知道。”林晚摇了摇头，眼中也充满了困惑，“我们的航线是出发前一小时才最终确定的，理论上，不可能有泄密的渠道。除非……‘方舟’内部，有叛徒。”
说到“叛徒”两个字时，她的声音里带着一丝寒意。
一个知道“方舟”机密，并将其出卖给废土势力的神秘卖家。
一个可能存在于“方舟”内部的叛徒。
这两条线索，在陈木的脑海中交织成一张巨大的网。他隐隐感觉到，自己似乎无意中卷入了一场远比废土匪帮火并要复杂得多的风暴之中。
就在这时，医疗室的门被推开，扳手探进一个脑袋，脸上带着邀功似的笑容：“老板，那个女人的个人终端，我给破解了……一部分。这玩意儿的加密方式真他娘的带劲，比军方的还复杂。不过，我还是从里面恢复了一些损坏的数据，你快来看看！”
林晚的脸色瞬间一变，厉声道：“你不能那么做！那是‘方舟’的财产，属于高度机密！”
扳手对她的抗议置若罔闻，他只听陈木的。
陈木站起身，对林晚说：“在这里，没有‘方舟’的财产，只有我的战利品。你最好尽快适应这一点。”
说完，他跟着扳手走出了医疗室，来到“开拓者”号的驾驶舱。
主控屏幕上，正显示着一些被修复的碎片化信息。其中，一张三维地质扫描图，吸引了陈木的全部注意力。
图上，坠机点附近的一片山谷被用红色的高亮标记了出来。而在山谷的中心位置，一个巨大的能量反应源，正像一颗地下的太阳，闪烁着惊人的光芒。
“老板，你看这个。”扳手指着那个光点，兴奋得声音都有点发颤，“根据终端里残留的分析日志，这下面，不是什么几块矿石样本，这他娘的……是一整条矿脉！”
林晚所谓的“科考”，根本就是幌子。她们是来确认并回收一整条高密度能源矿脉的！
那艘突击艇，只是先遣队。它坠毁了，但它所发现的“宝藏”，还完好无损地埋藏在这片戈壁之下。
陈木的呼吸，在这一刻变得有些急促。
他看着屏幕上的地图，又抬头透过舷窗，望向远处连绵起伏的山脉。那里，就是地图上标记的山谷。
他忽然明白了。
屠夫、沙鼠，还有那个神秘的卖家，他们都搞错了。真正的财富，根本不在那艘坠毁的飞船上.
第三千二百五十五章 土地之下！
真正的财富，在这片土地之下！
“扳手。”陈木的声音低沉而有力。
“在呢，老板！”
“给铁锤和幽灵发消息。通知所有人，我们不走了。”.
陈木的眼中，燃起一股前所未有的火焰，那是一种混杂着野心、欲望和雄图的烈焰。
“从现在开始，这里就是我们的新家。”
他指着屏幕上那片被标记出来的山谷，一字一顿地说道：“以坠机点为中心，建立永久性基地。把我们所有的资源都用上，我要在这片戈备上，建起一座谁也无法攻破的堡垒！”
“我们的堡垒，就叫……”陈木的目光扫过屏幕上那代表着无穷能源的光点，又看了看车外那片在血与火中刚刚获得新秩序的土地，嘴角勾起一抹弧度。
“‘熔炉’。”
陈木一声令下，整个团队就像一台精密而高效的战争机器，瞬间运转起来。
“熔炉”这个名字仿佛带着某种魔力，为这群在废土上漂泊已久的战士注入了全新的灵魂。他们不再是单纯的佣兵或者流浪者，他们将成为建设者和守护者。
铁锤放下了刚刚从屠夫嘴里撬出来的最后一点情报，带着他手下最悍勇的战士，开始清理战场。有用的武器、弹药、车辆零件、装甲板，被分门别类地收集起来，堆积成一座座小山。那些无法修复的车辆残骸，则被“开拓者”号巨大的V形撞角推到外围，配合着戈壁上天然的岩石，构成了第一道简陋却有效的防御工事。他的吼声在工地上回荡，像一头精力无限的公牛，指挥着手下人干活的效率，比他打仗时还要高。
幽灵则像个真正的鬼魂，消失在了远处的山脊线上。他带着最先进的侦察设备和一把大口径反器材狙击步枪，去为“熔炉”布设警戒哨和狙击点。有他在，方圆十公里内任何风吹草动，都无法逃过陈木的眼睛。他是“熔炉”最警惕的眼睛，也是最致命的獠牙。
而扳手，则彻底进入了狂欢状态。
坠毁的“方舟”突击艇、屠夫匪帮留下的各式车辆，在他眼里就是一座巨大的宝库。他带着几个同样精通机械的伙计，像一群土拨鼠一样在废墟里钻进钻出，嘴里不停地发出各种兴奋的怪叫。
“嘿！看我找到了什么！‘方舟’的能量管线，纯度99.9%的超导材料！这玩意儿要是接到我们的发电机上，功率至少能翻三倍！”
“我的老天，这辆重卡的悬挂系统居然是军用级的！拆下来！给我们的巡逻车换上！”
“老板！老板！快来看！我把突击艇的近防激光炮给拆下来了！炮管有点变形，但是核心的能源矩阵和发射器是好的！给我三天时间，我保证能把它装到我们的围墙上！到时候谁敢来，就让他尝尝来自‘天堂’的圣光！”
扳手的兴奋感染了每一个人，就连那些刚刚投降过来的、原本属于屠夫手下的俘虏，在见识到这群人的工作热情和专业能力后，也从最初的惶恐不安，变成了某种混杂着敬畏和好奇的麻木.
第三千二百五十六章 变魔术一样
他们被命令去干些搬运重物的体力活，看着陈木的人像变魔术一样，用一堆破铜烂铁，在短短几个小时内就搭建起了一个基地的雏形，心里第一次对“未来”这个词，有了一点模糊的实感。
陈木没有参与到具体的建设中去，他站在“开拓者”号的车顶，像一个真正的指挥官，用望远镜观察着整个区域。他的大脑在飞速运转，规划着防御体系的每一个细节：机枪火力点的布置、诡雷的埋设区域、巡逻队的路线、以及最重要的——通往那条矿脉所在山谷的秘密通道。
他用缴获来的通讯器，一直在监听着废土的公共频道。
他宣布“这片戈壁，我说了算”的余波，正在以惊人的速度扩散。
“听说了吗？屠夫完了！被人连人带车给掀了，整个营地都被端了！”.
“是谁干的？这么猛？”
“一个叫陈木的家伙。没人知道他从哪冒出来的，就跟从地里长出来的一样。据说他手下不到二十人，开着一头钢铁巨兽，一个冲锋就把屠夫几百号人给冲垮了。”
“吹牛逼吧？屠夫那辆‘推土机’可是出了名的硬！”
“硬个屁！在人家的车面前，跟纸糊的没两样！有人远远看见了，屠夫的车被直接撞飞了十几米高！”
“嘶……又来一个过江龙啊。沙鼠那家伙估计要坐不住了。”
“何止是坐不住，我听说沙鼠已经把他手下的几个大头目都召集回去了，估计正在开会，商量怎么对付这个陈木呢。”
陈木的嘴角，勾起一丝冷笑。
他要的就是这个效果。他就是要让所有人都知道他来了，让所有人都把目光聚焦到这里。他要在所有人的注视下，把“熔炉”建成一座谁也啃不动的钢铁要塞。这样，他才有足够的时间和空间，去挖掘地下的宝藏。
他正思索着，林晚不知什么时候也走出了医疗室，来到了“开拓者”号的下方。她换上了一套陈木让人找来的干净作战服，虽然有些宽大，但至少比那身破损的银灰色制服要方便行动。
她仰头看着车顶上的陈木，又看了看周围热火朝天的建设场面，眼神复杂。
“你真的打算在这里扎根？”她问。
陈木从车顶上跳了下来，稳稳地落在她面前。“不然呢？守着一座金山，然后等别人来抢走？”
“这不是金山，是灾难。”林晚的语气很严肃，“你根本不了解‘赫准斯托斯晶体’的真正意义。它所蕴含的能量，足以改变整个世界的格局。‘方舟’不会放弃它，废土上所有成规模的势力，在得知消息后，都会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑过来。你现在占据了这里，就等于把自己放在了风暴的中心。”
“风暴中心，往往最平静。”陈木不以为意地笑了笑，“而且，我喜欢这种感觉。”
林晚看着他，忽然觉得有些无力。她所受到的教育和她所处的环境，让她习惯于用逻辑、数据和风险评估来分析一切.
第三千二百五十七章 疯狂的冒险精神
但眼前的这个男人，似乎完全不按常理出牌。他的行为充满了原始的、近乎疯狂的冒险精神，但偏偏又带着一种令人信服的自信。
她沉默了一会儿，忽然指着扳手正在捣鼓的一个自动炮塔的草图，开口道：“你们的供能线路设计有问题。能量在通过这个节点时，会有超过15%的损耗。如果把这里的超导介质换成三号复合材料，再增加一个微型冷却循环，损耗可以降低到3%以下，并且能将武器的过热阈值提升一倍。”
扳手正在旁边画图，听到这话猛地抬起头，像看怪物一样看着林晚。“你怎么知道……三号复合材料？那不是军方的……”
林晚没有理他，只是看着陈木：“作为暂住在这里的‘客人’，提供一点技术支持，应该不算过分吧？”
陈木深深地看了她一眼。
他知道，这个女人正在用自己的方式，为自己争取更大的生存价值和话语权。她很聪明，知道单纯的示弱和哀求毫无用处，只有展现出自己的不可替代性，才能在这个残酷的环境里活得更好.
“当然不算过分。”陈木点头同意了，“扳手，以后技术上的问题，多向林晚小姐请教。”
“啊？是！老板！”扳手虽然还有点懵，但还是立刻应了下来。他挠了挠头，拿着图纸凑到林晚身边，开始虚心求教。一个废土上野路子出身的顶尖机械师，和一个来自云端科技乌托邦的科学家，两个画风完全不同的人，居然就这么围着一张破桌子，开始激烈地讨论起了炮塔的结构优化问题。
这一幕显得有些荒诞，却又异常和谐。
就在这时，山脊的方向，传来一声清脆但极具穿透力的枪响。
是幽灵的信号。
所有人瞬间停下了手中的动作，抄起身边的武器，进入了战斗状态。刚刚还热火朝天的工地，刹那间变得杀气腾腾。
陈木的耳麦里，传来了幽灵冷静的声音：“老板，十一点钟方向，距离七公里，发现一支小型车队，五辆车，大约二十人。看旗帜，是沙鼠的人。他们正在向我们靠近，速度不快，看起来像一支侦察队。”
“终于来了。”陈木的眼神变得冰冷。
他知道，这是沙鼠的试探。他要看看，那个传闻中能碾碎屠夫的陈木，到底是什么成色。
“铁锤！”陈木下令。