枝塑形，炎硬化，塔顶平台站三人，三面射击孔，射界覆盖城门前方扇形区域。
铜在顶部装了固定弩架，弩机卡进去，射手不用端，直接瞄准扣扳机。
猎风上去试了一把。三箭，八十步，全中。
他从塔上下来，脸上满是兴奋。
“三个人守一座塔，够挡三十个豹头人。”
落石机关是铸的手笔。
东西高地各一座石台，三个槽位，巨石、滚木、碎石筐各归其位。
每个槽位前端一根木栓——拔掉，石头沿着预凿的石槽滚下山坡。
锤在山坡上滚了一块百斤的试验石。
石头跳了两下，砸在城门前壕沟边缘。
冻土炸出一个脸盆大的坑，碎冰飞溅到三步外。
木宏在城墙上看着那个坑，摸了摸下巴。
回头对盐说了一句：“那个老矮人，是个狠角色。”
……
第五天夜里。
盐坐在半成型的城墙上，腿悬在外面，面朝南方的雪原。
脚步声从背后传来。很轻，间距很短。
锤爬上来，坐在他旁边，递过来一块烤好的面饼。
盐接过去，咬了一口。
锤的腿悬在墙外，够不着地，晃了两下。
“你们以前的墙，有这么高吗？”
盐嚼了两下，咽下去。
“没有。”
他看着城门前那道壕沟，壕沟外面是黑漆漆的雪原，雪原尽头是看不见的东西。
“以前的墙，一个虎头人就能拍碎。”
锤沉默了一会儿。
风从南面灌上来，把两个人领口的皮毛吹得往同一个方向倒。
“这面墙呢？”
盐笑了笑，答案不言而喻。
第339章 盐湖营地，建成
最后一块条石落位的时候，天刚亮。
矮人采石队的工头拍了拍手上的石粉，朝城墙根底下看了一眼，嘴里嘟囔了一句矮人语，语气像在骂人，但脸上的表情是笑的。
炎走上前。
双掌贴在墙面上，十指张开，掌心紧压石缝。
神力从接触点渗入，沿着条石之间的缝隙蔓延开来。
墙体表面泛起一层淡红色的光泽，从下往上，像一盆水慢慢浇透了整面石壁。
光泽持续了大约十息，然后消退，归于沉寂。
炎收回手，退了两步，额头上全是汗。
木宏走过来，拿矛尖在墙面上戳了一下。
白点。
只有一个白点。
他又戳了一下，换了个角度，使了更大的劲。
还是白点。
木宏收矛，歪头看了看墙面，又看了看自己的矛尖，表情像是被墙羞辱了。
“行。”
他把矛扛回肩上。
“挺硬。”
城墙高四米，厚三米，横跨南面开口全部宽度。两端嵌入东西山体，接缝处被炎的神力焊死，浑然一体，看不出拼接的痕迹。
城门是三层铁木板拼合的。铜铆钉密密麻麻钉满表面，每一颗都被枝用神力压进木板半寸，拔都拔不出来。
木宏绕着城门转了一圈，最后站在门前，仰头看了看门楣上方。
“缺个字。”
盐走过来。
“什么字？”
“'荒'。”
木宏理所当然地说，“石堡大门上刻了，这儿也得有。”
盐看了他一眼，笑了笑。
但当天下午，锤带着两个矮人石匠，在城门上方凿出了三个字。
不是“荒”。
是“盐湖氏”。
木宏看见的时候嘴张了一下，扭头去找陆尧告状。
陆尧正站在城墙顶上，从东往西走，一步一步，走得很慢。
墙顶宽度够三人并排。内侧半人高的垛口，外侧齐胸的女墙，每隔十步一个射击孔。两座箭塔矗立在城门两翼，石阶连通墙顶，上下通畅。
他站在城门正上方，往外看。
壕沟，铁木桩，落石机关的石台。
三道防线，层层递进，像三道锁扣在同一扇门上。
往内看。
居住区的青砖房起了十二间，烟囱冒着白烟。工坊那边的烟是黑的，铸的矮人正在里面敲敲打打。
采石场还有人在搬条石——城墙虽然完工了，但矮人闲不住，已经开始备料修内墙。
陆尧拍了拍墙垛。
石面纹丝不动。
“可以。”
木宏气喘吁吁爬上来，矛杆指着城门方向：“他们刻了个'盐'！不是'荒'！”
陆尧看了他一眼。“盐湖营地，刻'盐湖氏'，有问题？”
木宏噎住了。
想了三息，没想出问题在哪，矛杆慢慢放下来。
陆尧拍了拍木宏的肩膀。
“放心，是我让人刻的。”
木宏闻言，眼中疑惑不减。
城门内侧的空地上，人已经到齐了。
八十名大荒战士站左边，铜甲擦得锃亮，站得整整齐齐。
九十七名矮人站右边，没有甲，衣服也不统一，但站得很直。
两群人之间隔了大约五步。
谁也没往中间靠。
陆尧从城墙上走下来，站到石台上。
没有寒暄。
“从今天起，盐湖营地是大荒部落的第二根据地。”
他的目光从左扫到右。
“不是分营，不是前哨，是根据地。”
停了一息。
“石堡有的，这里都会有。”
没有人出声。但左边队列里，有几个预备军的脊背不自觉地挺直了一点。右边队列里，锤的嘴唇在动，把每个字翻译给身边的矮人听。
陆尧竖起三根手指。
“盐湖营地只管三件事。”
第一。
“产盐。”
他的语气很平，像在说今天的天气。
“冰层下面的盐矿够大荒吃很久。但'很久'不是'永远'。开采方案由盐制定，产量按月报给石堡。”
第二，
“产矿。铸已经确认山体内有矿脉，品类储量等探明后再定。矿石的开采、冶炼、成品，全部在这里完成。”
第三。
“保全自身。”
他的手指朝身后的城墙点了一下。
“城墙、箭塔、壕沟、落石——不是摆设。”
手收回来。
“除了这三件事，其他的，不归你们操心。”
空地上安静了很久。
不是那种尴尬的安静，是一种被什么东西压住了的安静。一百七十多个人站在原地，呼吸声都轻了。