“怕是顾不上了。”牛继宗苦笑着摇摇头。
“到底怎么回事？不是说依靠火器的威力，神威营已经稳住那边的局势，只等我再送一批就能......”说到这里，林锐再傻也知道没法继续，“阁老的意思呢？”
没想到牛继宗并未说话，直接起身回了里间。
其他“无关人员”也没开口的意思。
“锐兄弟，这次怕是要着落在你身上。”陈也俊急忙起身，快步走到他身边连连抱拳行礼，“家父在河间府多有艰难，全靠火器之威才算抗住，如今战事已经......为兄拜托了！”
“这是什么话？”林锐完全理解不能，“各位大人都在——”
“因为现在我们没办法调动援军。”柳芳面露苦笑，“老陈这封求援公文暂时被老牛压下，并未报到宫里，但我相信陛下不可能真的不知道，只是在等我们的处置。
偏偏我们还不能报，因为那等于是放弃老陈，同时也放弃了神威营的......老夫相信你能明白，但这封公文不能压太久，除非我们能在事情糜烂之前解决掉，否则——”
说到这里，他自己都无奈摇头。
事情解决全当没发生，一旦失败老账新账一起算。
公文不上报，陈瑞文要的援军便没办法派出，偏偏他在那边已经很困难；公文一旦上报，援军肯定有了，陈家却也完了，接下来的的战事如何先不提，第一个挨收拾的就是他。
如果任由事情发展，齐国公府今后怕是也要像贾家那样空挂。
不能上报宫中，就不能大规模派兵，没有援军只能眼睁睁看着战事糜烂，陈瑞文还得完蛋，而且是在大败之后，到时候恐怕就不是挨收拾，而是直接被锦衣军和宗人府查办。
齐国公府陈家也用不着“空挂”，能特么保住命都算好的。
林锐突然想起了秦可卿、准确说是红楼中的那场“葬礼”。
区区一个宁国府三代少奶奶的丧事，武勋各家几乎全都出场吊唁不说，露面的竟然还包括相当一部分承爵人，而且在介绍他们的时候，大部分都只有出身、爵位。
没有官职。
这不符合华夏一贯的规矩，因为按照常理，想要介绍一个人的时候，先提的必然是他地位最高的身份，相比于纯粹的虚名、基本只代表一份年俸的爵位，官职明显更有价值。
哪怕名义上说，爵位比官职更重要。
但并非所有人都不提官职，比如说定城侯府承爵人、现袭二等男谢鲸，专门说明是“京营游击”，其他人在介绍的时候没提，恐怕很难说有没有。
更何况，按照时间，现在距离“原本”的节点已经没多远，但八公最核心的六家大多还是手握实权的军中大佬，为什么突然不顾一切？
他想起河间府糜烂的战事，还有这背后的乌七八糟，再就是前段时间牛继宗说过，吴家突然带人参奏武勋，而且是不论高低都能“分到”，包括他自己。
如果这次陈家完蛋，恐怕就是武勋集团的第一张“多米诺骨牌”。
接下来呢？
吴家突然莫名其妙搞出来的参奏，会不会是某种“预热”？
想到这里，他知道没办法坐视不理。
“少司马的意思呢？”林锐准备先看看情况。
“现在只有你能带兵前往河间府。”柳芳的语气很急迫，“因为你将押送一批军器的事情早已上报，时间原定在中旬，前两天栋儿刚刚押送一批粮饷过去，谁知道现在又来了这个。”
说话间，他忍不住敲了敲桌上的公文。
河间府的战事被他们当成刷战功的工具，陈瑞文带人在前线打仗平叛、京城提供最大支持，中间还会有各家年轻一代出场，但都不是直接参战，而是以其他形式“镀金”。
最合适的当然是押运补给，谁都知道是肥缺，而且确实有功。
他自己能混上一次押运军器，还是因为牛继宗答应的好处。
没想到会出意外，战事不顺就算了，竟然已经快撑不住，他这次的“好处”也彻底变味儿，先不提什么功劳，弄不好还有危险。
但也正因为如此，他在其中看到了机会。
当然，前提是他能解决，否则别说“机会”，怕是命都难说。
想到这里，他立刻看向其他“背景板”，果然见他们都避开了。
“少司马，咱们借一步说话。”林锐干脆看向里间。
“跟我来！”柳芳知道没时间废话，直接起身先进去。
“阁老、少司马，现在事态紧急，我就长话短说。”林锐跟着进门后也不绕圈子，直接进入正题，“陈总兵在河间府需要援军，但我们没办法大规模派兵，所以想让我尽可能的带上精锐前往，对吧？”
“不错！”牛继宗缓缓点头。
“能给多少？”这一点非常重要，如果数量太少，林锐绝对让他们滚蛋，因为不去最多丢官，去了就得丢命，“两位大人，咱们丑话说在前面，河间府的战事可不是三两个百户能办的。”
“一个千户！”牛继宗咬了咬牙，给出直接答案。
“满编？”林锐再次追问。
“满编！”柳芳立刻点头。
林锐这才松口气，知道他们确实尽力了。
别以为一个满编千户出兵，就是只去千把号人，这只是纯粹战兵的数量，还要有征调的民夫随军押运补给，数量基本能达到战兵数量的一半。
这还是因为河间府距离不远、补给方便，如果是那种国战级别的大军远征，后勤民夫数量甚至会超过战兵，否则根本支撑不了。
常说的“十万大军”并非空话，只是其中真正参战的军队数量都不一定能到一半儿，其他都是专司后勤补给的民夫或者二线凑数杂兵，别说打仗，甚至连武器都没有。
一个满编千户战兵的话，民夫里面能做的文章就大了。
“你想要什么尽管说！”到了这个地步，牛继宗开条件很痛快。
“叛军有多少？”林锐决定先了解清楚敌人。
“号称十万。”柳芳的答案很干脆。
“那还好！”林锐再次松口气，“除去裹挟的老弱、最前面纯粹当炮灰的饥民、随军家属等等，真正的核心老贼能到两万就算好的。”
两个大佬全都心底震动——如此判断不算复杂，但这是对他们一样的武勋世家来说，眼前之人明明没有传承，为何也会明白？
“不错，我们估计也是如此。”想归想，牛继宗嘴里依然淡定。
“陈总兵还有多少兵马？”第二点，了解自己。
“原本神威营的精兵四千，加上后续多次的补充，再去掉战时的消耗，不论如何都不会少于四千。”柳芳非常自信，“老陈也是带兵多年的宿将，不会弄的太差。”
“这样的话，剩下的兵马应该是被困在河间府吧？”林锐没搭理他的自夸，“按理说，两万只有木矛和农具的老贼，就算真的凑出十万乱民，四千战兵不可能打成这副样子，中间出了什么差错？”
他这话问的非常不客气，但现在情况紧急，实在顾不上了。
甚至从他知道河间府的危局，说话时连称呼和自称都没顾上。
没办法，现在实在没那闲工夫。
他知道，战争从来都不是斗兽棋，更不能单纯看数量。
烂到明末的地步，明军依然可以硬扛着一比十几、甚至二十几的绝对兵力差距，几千打十几万，将乱哄哄的起义军击溃、继而衔尾追杀彻底打散他们。
李自成、张献忠等人早期，都有这样被人当经验包刷的经历。
两个大佬再也忍不住，齐齐露出惊容。
这小子知道的太多了吧？
“过去的事情就有空再说，先解决当下。”牛继宗直接定调子。
“那好，我就说说想法，最终如何阁老决定。”林锐知道没法再问下去，干脆进入正题，“不论我带多少人，如果只是补充到河间府协助城防，对战事的用处都不大。”
“......不错！”沉吟良久，两人齐齐点头。
“敌人想要我们怎么打，我们就不能那样办。”林锐先说自己的总体思路，“如此一来，既然有陈总兵守住河间府，内线安稳，我准备突击外线，让敌人以为援军抵达、腹背受敌。”
“夜袭吗？”柳芳沉着脸缓缓摇头，对此并不看好。
“我又不傻，手里最多只有一个千户的精兵，全身是铁又能打几颗钉？”林锐当然不会这么干，“所以，接下来就是我要的第二个条件，乱军的粮仓位置！”
两个大佬都很无语。
“你知道自己在说什么吗？”柳芳很不满，“要是有——”
“少司马，我想不出别的办法。”林锐实在没心思顾忌什么礼节礼貌，“我也知道这样太难为人，但只能如此，民乱的根本原因是百姓饥饿，但凡带头的手里还有粮食，就永远不愁招兵！”
柳芳表情僵住。
“你既然知道难处，想必已有计划？”牛继宗脸色阴沉。
“我们自己找恐怕没戏，但我相信锦衣军能查到。”林锐说出了自己的想法，却让两人齐齐色变，“而且，这样做有一个好处——”
“让陛下明白我们的想法，不错！”牛继宗略一沉吟便缓缓点头，“兹事体大，不能一直瞒下去，如果不能走公文，私底下透个消息也合适，老夫和锦衣军的堂官赵全好歹有几分交情。”
“第三是兵力，我要最少六个百户的精骑。”林锐不再多问。
“可！”这事儿柳芳就办了，“我从其他营头给你抽调最好的。”
“还要四百最好的铳手，因为我的武器库中能凑出来最新的四百杆抬枪。”林锐话音刚落便看到牛继宗直接点头，但他的目的不是这个，“最后，我需要犇大哥和陈大哥两个副手。”
最后一句话让两个大佬全都怔住。
“你小子真这么不放心吗？”牛继宗没好气的瞪他。
不用怀疑，就是这意思。
“阁老莫要误会，我肯定没有让两位大哥身处险境的想法。”当然，林锐嘴上不会这么说，“到时候，所有兵卒全部配马，包括四百铳手也一样，我再把原本作为样品的三门飞雷炮带去。
到时候随便运点儿什么，让陈大哥带人负责押送护卫，四百铳手不再配副射手，人手一杆抬枪，直接架在马背上发射即可，由我带领六个百户精骑突袭。”
“还有吗？”牛继宗一看就知道，这些不是重点。
“最主要的是，要向外面亮明态度。”林锐无比严肃，“有两位大哥跟着，再有柳大哥前几日押送粮饷前往，相信陛下应该会对我们的态度满意，也足以让任何不老实的东西闭嘴！”
当前危局已经到武勋必须和衷共济的地步。
“不错，是该亮亮拳头了！”牛继宗缓缓点头。
“什么时候能走？”柳芳更直接。
“三天后，我需要再做点儿东西，还有锦衣军的消息！”
第三卷
第1章妙玉：宝妹妹知道的太多了！
和大佬们商量完，林锐没再多呆，第一时间赶到匠作营，找来最好的大匠，把自己需要的东西说清楚，让他们以最快速度弄出来。
幸好不复杂，没到中午他就看到了样品。
做完这一切，他急忙赶回家中，接下来很长一段日子，恐怕很难有空，很快，他就把必要的人员叫来正院，并清空无关人等，因为接下来的事情非常重要。
贾敏、妙玉、薛宝钗和薛宝琴。
“这是怎么的？”美妇人一进门，看到其他人有些疑惑，“安平不是一大早就去衙门了吗？今天突然回来，可是有什么事情要说？”
“对！”林锐点点头，“很快我要带兵去河间府，这才交代一下。”
因为早知道他会运送军器过去，其他人都没奇怪。
“多长时间？”妙玉轻声问道。
“不太确定，具体要看那边的战事。”林锐没和她们说起任何有关战事的话题，一方面是不想家人担心，另一方面正好保密，“陈总兵有些麻烦，我算是帮个小忙吧。”
“那就好！”妙玉这才松口气。
“锐哥哥要说什么？”薛宝琴很好奇。