“好你个林海，你竟敢如此行事，可别到时候追悔莫及！”
林如海却毫无惧色，义正言辞地回应：“本官行事光明磊落，有何可后悔的？”
“倒是你们，如今已然穷途末路，及早主动向朝廷和圣上请罪，才是唯一的正道！”
段副使听后，咬牙切齿，狠狠盯着林如海看了片刻，冷哼一声：
“哼！用不着你在这里假惺惺提醒，还是先管好你自己吧！”
言罢，他带着一众下属灰溜溜地离开了。
毕竟此时他们毫无动手的资本，只能暂且离去。
目送他们渐行渐远，林如海转头对身旁的沈蕴说道：
“果不其然，正如沈公子你所料，他们已然不打算遵循规矩了。”
沈蕴眼神微微一闪：“林大人，如今局势对他们愈发不利，尤其是这批盐一旦顺利流入市场，这场瘟毒之灾或许就能彻底平息。”
林如海听出了他话中的弦外之音，赶忙问道：“你是不是已经有了彻底解决瘟毒的办法？”
沈蕴微笑着点头：“没错…”
说着，他压低声音，将自己想到的办法娓娓道来。
林如海听罢，脸上浮现出欣慰的笑容：“好！若真能如此，那可真是再好不过了。”
沈蕴却又出言提醒：“不过，越是如此，他们就越有可能狗急跳墙，林大人您还需做好心理准备。”
林如海微微摆手，神色坚毅：“无妨，如今光明已现，他们这些在阴暗处作祟的小人恶贼，终究都会被照亮。”
“我连重病都挺过来了，这次哪怕他们真把刀架在我脖子上，我也绝无畏惧！”
沈蕴听了，明白他已然做好了充分的心理准备，又想到邹彰那边也已做好了最后收网的准备，便也不再多言。
……
次日。
巡盐御史署张贴出一则告示，告知百姓盐署将以平常价格出售干净无毒的盐，并且这盐还有治疗瘟疾的功效。
只是盐的数量有限，因此每家限购一定数量。
这则告示一经贴出，瞬间在扬州城百姓中引起了轰动，大家奔走相告。
毕竟在此之前，官盐有毒之事已被证实，百姓们人人自危，再也不敢食用新买的盐。
然而，盐乃生活必需品，不吃盐根本不行，只能苦苦支撑。
今日突然得知官府有盐可买，怎能不让人欣喜若狂。
更何况，这盐还能治疗瘟疾，那些家中有发病亲人的百姓，谁不想早日让家人康复呢？
没过多久，巡盐御史署前便人山人海，前来买盐的百姓将门口围得水泄不通，里三层外三层，放眼望去，全是密密麻麻的人头。
盐署对此早有准备，安排了众多衙差和官兵在现场维持秩序。
尽管人潮涌动，但现场秩序井然。
领到盐的百姓，纷纷朝着盐署里面虔诚地拜了拜。
还有些人迫不及待地拿着盐赶回家中煮食，给家中患病的亲人服用。
见果真有效，更是对盐署感恩戴德。
此前，巡盐御史署每日以五十到一百人的规模医治患病百姓，还为受瘟灾影响的民众施粥，这一系列善举已然赢得了百姓们的赞扬与感激。
如今，百姓们亲眼见证这盐确实能够治疗瘟疾，且价格与平常无异，众人心中的感恩之情愈发浓烈，纷纷传颂盐署之中住着一位救苦救难的活菩萨。
随着这批盐在市面上流通开来，原本被哄抬上去的盐价，也彻底跌落回正常水平。
“如今咱们是一条绳上的蚂蚱，一损俱损，本官认为，必须齐心协力，至少得把林如海、沈蕴之流除掉，方能解心头之恨！”
在瘦西湖畔的一间阁楼里，吴天扈正向一众盐商老爷提议。
听闻此言，众盐商老爷彼此交换了一下眼神，随后领头的李老爷回应道：
“吴大人，之前你可是将所有罪责都推到我们头上，如今却又想找我们合作？”
吴天扈目光扫过众人，脸色阴沉地说道：
“本官知道，你们这些人，盼着盐价上涨，好大赚一笔，可眼下，就因为林如海、沈蕴他们，盐价又跌回去了。”
“本官不信，你们心里就不恨他们？”
此话一出，确实有几个盐商老爷面露愤懑之色，显然对林如海等人的做法极为不满。
然而，大多数盐商老爷神色依旧平静，似乎并未因此心生恨意。
吴天扈见状，深知这些人的德性，便继续说道：
“诸位放心，这一次，你们只需出力，本官会冲在最前面，反正对你们而言，也不会有什么损失，不是吗？”
听到这话，众盐商老爷交头接耳，低声商议了一番。
半晌，有盐商老爷当场告辞：
“道不同不相为谋，之前你既然那么做得绝情，如今，我们也没道理和你再做什么事情。”
说罢，便有几位盐商老爷起身离开了。
吴天扈眼中闪过片片杀意，转而看向留下来的盐商老爷，说道：
“这几个不识好歹的家伙，有他们后悔的时候！”
接着，他又与剩下的盐商老爷仔细商议起具体的行动细节。
众人商讨许久，才各自散去。
又过了一日。
身为巡盐御史的林如海，来到官盐转运的集散场巡查盐务。
他刚走进这里不久，附近的盐工便纷纷朝他围拢过来。
“你们这是要干什么？”林如海见状，神色微微一变，大声质问道。
一名盐工恶狠狠地回道：
“干什么？当然是杀了你！”
林如海身旁的护卫迅速将他护在身后，只听林如海厉声道：
“本官乃朝廷命官，你们这是想造反吗？”
话音刚落，不远处便传来吴天扈的声音：
“造反又怎样？林海，本官当初就不该心慈手软，早该把你除掉，也不至于落到今日这般田地！”
第70章 收场结束风波
林如海循声望去，只见吴天扈领着几个盐商老爷，以及一群下属，正缓缓朝他走来。
林如海面色严肃，冷冷说道：
“你们…真的要狗急跳墙了吗？”
“吴天扈，你难道就不怕连累家人？我劝你还是放下屠刀，主动向朝廷和圣上交代清楚，否则，不仅你会人头落地，你的家人也会受到牵连！”
吴天扈神色阴冷，恶狠狠地回道：“事已至此，本官只求你死，还有沈蕴你这小子！”
说话间，吴天扈如恶狼般死死地盯着沈蕴，眼中杀意翻涌，仿佛要将沈蕴生吞活剥。
他已知晓，此次瘟毒能被医治，全是沈蕴的功劳。
“本官当初就不该轻信陆仟的鬼话，要是先杀了你，林海也活不成，本官的瘟毒计划也就不会功亏一篑！”
沈蕴颇为不齿：
“吴天扈，须知善恶到头终有报，你犯下如此多的恶行，就该料到会有今天。”
“再者，即便你当初杀了我，你觉得圣上会放过你吗？不过是迟早的事罢了。”
这话一出，让吴天扈无言以对。
诚如沈蕴所说，靖昌帝早已下定决心要肃清盐政，就算林如海和沈蕴皆死，他最终也难逃被清算的命运。
可以说，从靖昌帝盯上他的那一刻起，吴天扈就已然注定是个失败者。
这时，见吴天扈身后一人猛地揭下斗篷帽子，露出狰狞的面容，正是瘟毒菩萨。
一双阴阳眼闪烁着阴鸷的光芒，咬牙切齿地说道：
“吴大人，何必跟他废话，先杀了这小子！”
吴天扈回过神来，微微点头，一声令下：
“上，给本官把他们杀个片甲不留！”
话音刚落，瘟毒菩萨如饿虎扑食般率先发难，以极快的速度朝着沈蕴攻去。
看他那架势，似乎对沈蕴恨之入骨，一心只想立刻将沈蕴置于死地。
“住手！”
就在这时，四周突然涌出一群人，是风羽卫来了，喊话之人是邹彰。
只见邹彰高举尚方宝剑，威风凛凛地领着众人浩浩荡荡赶来，紧接着高声喝道：
“尚方宝剑在此，尔等谁都不许动！”
说话间，他用剑直指吴天扈，声色俱厉：
“吴天扈！你这是想让吴家满门抄斩吗？”
吴天扈听了，顿时汗毛倒竖，背后一阵发凉，眼中满是不甘。
他早就料到邹彰会拿出尚方宝剑来，只是事到如今，局势逼得他不得不拼上一拼。
然而，邹彰早就与林如海通过气了，提前领着人在不远处隐匿起来。
见吴天扈已被镇住，邹彰再次高声呼喊：
“此乃天子剑，见剑如见天子！谁若不想连累家人，即刻住手！否则，不仅你自己要人头落地，你的家人也都得跟着遭殃！”
此言一出，大部分盐工都停了下来。
毕竟他们都有亲人，自己死不足惜，但若连累家人，死后都无颜面对祖宗。
即便有一小部分人不在乎连累家人，可见大部分人都住手了，他们也只好跟着停手。
为数不多动手的人，也很快就被风羽卫尽数拿下。
而瘟毒菩萨已与沈蕴缠斗在一起。
邹彰见状，赶忙问道：
“沈公子，需不需要帮忙？”
沈蕴一边与瘟毒菩萨激烈打斗，一边回应：“大人无需担心，此人便由卑职来拿下吧！”
听他语气充满自信，邹彰便不再担忧，不过，还是安排了十名风羽卫在旁替他压阵，随时准备出手相助。