独断大明 第124节

王舜鼎见锺羽正丝毫不提该如何做,忍不住的道“大人,现在楚党直指我工部,要是再不处置,只怕东厂就要插手了。”

刘时敏不同于他人,虽然与东林党有些默契,但更忠于皇上,如果工部真的玩忽职守,装作什么也听不到,看不见,他就真的有可能会直接插手进来,调查工部渎职的事情。

锺羽正沉吟半晌,抬头看向王舜鼎道“那你以为如何?”

王舜鼎为人刚正,但也不傻,真要莽莽撞撞的就去查漕运,非被撕碎不可。他看着锺羽正道:“大人,不若让周大人去查,周大人敏锐机警,或有办法。”

锺羽正想了想,抬头看了他一眼,道“好,这件事就交给周侍郎去办。”

王舜鼎答应一声,出了房间,目光冷峻的抬头看着天空,自语道:“本官就借着周应秋的手,顺藤摸瓜,看看这漕运到底有多少猫腻!”

周应秋喝完小酒,步伐摇摇晃晃走进府邸。

“老爷,你可回来了,怎么喝了这么多?”周夫人扶着周应秋,一脸的关心之色。

周应秋虽然喝了不少,神志却清楚的很,满面红光的笑道“是不是衙门那边来了文书?”

周夫人更奇了,道:“老爷怎么知道,工部衙门派人找了你好几次都没有找到,刚才不久直接来了文书。”

周应秋来到书房,半躺在椅子上,看着工部的文书,眯着醉眼,道:“夫人呐,你是不知道,我的那位尚书大人,喜欢做甩手掌柜,看似什么事都不管,实际上工部盯的非常紧,不允许丝毫纰漏不掌握在他手里。那位王大人,看似刚正不阿,不苟言笑,手段却也出奇的厉害,为夫在工部啊,实则没有半点实权,不过这次,呃……就由不得他们了!”

周夫人看着周应秋醉态酣然,扶着他道:“老爷,你喝多了,要不就去睡吧,明天醒了再说。”

“醒了?”周应秋摇摇晃晃的站起来,笑呵呵的道:“你让管家拟个请假折子,送到工部去,就说我病了。明天日上三竿都别叫醒我,另外谁来了都不见。”

周夫人不知道周应秋怎么回事,却也知道这个时候问不出什么了,一边答应着一边扶他进卧房。

第二天一大早,王舜鼎就来到了工部衙门。

“周侍郎来了吗?”他一边放下帽子,一边问衙役道。

衙役站在门口,道“回大人,周大人生病,刚刚让家人送来了告假折子。”

王舜鼎手一顿,转头看向他道:“生病?生的什么病?”

“据说是偶感风寒,需要卧床几日。”衙役道。

王舜鼎脸色沉了下来,哪里猜不透周应秋的心思,无非就是知道无处可推,所以称病躲避。

王舜鼎面色不变,道“来人,传下话去,就说我与锺大人都生病了,工部一应事务都交由周侍郎负责。”

那衙役一怔,道“是大人。”

“等等,”王舜鼎将刚要走的衙役含住,沉吟一声道:“将消息散出去,务必让京城人人知晓。”

那衙役看着王舜鼎愣了愣,道“是大人。”

第121章 出手

锺羽正与王舜鼎‘病倒’,工部一应事交给侍郎周应秋的消息在京城疯传的同时,官应震纠结了三十几人,外加钱谦益联合的一批人,有五十多个奏折到了内阁。

这么大的事情,内阁自然不能擅决,票拟之后就送进宫。

司礼监看过之后,批红之后又送到朱由校的御桌前。

朱由校看过折子,直接下旨到工部,命工部彻查。

周应秋躺在‘病床’看着工部差役送来的圣旨,脸色苍白,虚弱的咳嗽道:“好,本官知道了,会尽早回衙门审理的。”

“是大人,小的告退。”那差役一抱拳,便转身离开。

周夫人走进来,一脸担心的道“老爷,这是怎么回事?外面都在传,工部的事情现在都交给你了。”

周应秋这会儿面不红心不跳,坐起来一边穿鞋一边嗤笑道:“无非就是躲是非,用不了多久,他们就会后悔的。”

“拿我官服来。”周应秋站起来,神色凛凛,一副准备大干一场的模样。

周夫人一边拿出他的官服,一边犹自不安的道:“老爷,他们会不会又在算计你?要不这件事咱们别接了,他们装病还在你的后头。”

周应秋眼神里透着冷冽之色,道“上次我辞官是因为没有底气,不是我手段不够,这一次,我有圣旨在手,又有皇后娘娘撑腰,更何况,这次的黑锅,自会有人背!”

“好了,”周应秋穿好衣服,对着夫人道:“我走之后,紧闭大门,任何人来了,都告诉他们,嗯,就说就说我刚刚履职工部,尚无实权,无法替他们办事。”

周夫人跟着周应秋很久了,也算是有智慧的人,闻言怔怔,只觉得周应秋话里似藏着什么,不待问清楚,周应秋已经拉开门走了出去。

周应秋一到工部,工部衙门的一应大小官员,各部的郎中,员外郎,主事,差役都济济一堂,仿佛都是一直在等着他。

“见过周大人。”

周应秋一进门,一群人站起来躬身拜道。

周应秋也是久经宦海的人,却还从来没有见过这样对待着他的场面,脸角动了动,旋即在主座上坐下,目光淡淡的看着这一群人。

营缮司的郎中瞥了眼其他人,上前一步,道:“大人,圣旨已下,锺大人,王大人不在,还请大人定夺。”

周应秋知道,这会儿他权力最大,过了这个时候恐怕就没有办法调动整个工部衙门了。

他神色故作为难的道:“官大人等人的折子,总的来说是弹劾我工部私造船只,贪污纳贿,审批不严以致漕运乱序,嗯,诸位,本官初临工部,可有往例可循?”

营缮司郎中神色也很为难,道:“回大人,以往从未有过。”

周应秋点了点头,又道“那诸位认为,我们该如何行事,才能将此事平息?”

众人纷纷闭口不言,这样的霉头谁都不愿意触碰。

都水清吏司的郎中不动声色的看了眼四周,模样颇为艰难的道:“大人,下官认为,当前要务是清查我工部内部,决不能授人把柄,另外就是漕运上的船只也要尽快处理,不能让其他衙门查获,否则都是我工部的罪证。”

“对对,姚大人说的是,决不能让人抓住把柄!”

一群人纷纷附和,漕运是一块肥肉,整个工部极少没有涉及的。谁都不想被这件事牵累,最好能撇个一干二净。

周应秋眉头皱了皱,沉吟不语。

姚添饶嘴角微翘,神色急切的上前一步,急声道“大人,不能再犹豫了!这件事皇上已经下了明旨,一旦刑部或者东厂,锦衣卫抢先动手,咱们就完了!”

听着姚添饶那一句‘完了’,众人心神都是一凛,这个完了可不止官位没了,多半性命都难保。

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