“苏明同志，如今国际局势突变，日本人自作孽招惹了美国人，你看……我们下一步该如何行动？是继续等待观望，还是……”
苏明没有直接回答，而是反问道：
“老总，八路军目前的准备情况如何？换装进度，部队士气，后勤保障？”
老总显然早有腹稿，立刻回答道：
“主力三个师已部分换装新式步枪和机枪，火力密度大大提升。
炮兵也得到了加强。
新组建的航空队虽然规模还不大，但关键时刻提供战场侦察和有限的空中支援应该问题不大。
坦克嘛，就像你看到的，技术突破了，但目前只有这一辆实验车。
总体而言，士气高昂，求战心切！”
苏明认真听完，沉吟片刻，开口道：
“既然基础已经夯实，时机也已成熟。
日本人如今被太平洋战线牵扯了大量精力，华北方面军虽然实力尚存，但其注意力必然分散。
此时正是执行东进战略，扩大根据地，将战080线推向沿海地区的最佳窗口期。
我建议，可以开始了。”
老总的眼睛亮了起来，苏明的判断与他内心的想法不谋而合！他用力一拍大腿：
“好！就等你这句话！我回去立刻召集各师旅长开会，详细制定东进作战计划！要充分利用我们新获得的装备优势，尤其是空中侦察和即将形成的坦克力量，争取以最快的速度，撕裂鬼子的防线！”
两人又就东进可能遇到的困难、日军的可能反应、后勤补给线的建立等细节交换了意见。
时间不知不觉流逝，苏明再次提出告辞。
老总和刘师长亲自将他送到驻地路口。
“苏明同志，期待你们东进胜利的好消息！”
苏明与老总、刘师长紧紧握手。
“我回去后，会立刻安排人手，将答应你们的被服厂设备和布料尽快送过来。”
“多谢！一路保重！”
老总重重握了握他的手，一切尽在不言中。
刘师长也道：
“苏明同志，随时欢迎你来！”
看着苏明和佐佐木乘坐的卡车消失在山路尽头，老总脸上的笑容瞬间转化为钢铁般的决断，他对刘师长道：
“立刻返回指挥部！通知所有师、旅一级的军事主官，紧急到总部开会！商讨东进作战方案！这一次，我们要趁势而起，一举实现控制沿海地区的战略意图！”
卡车卷着尘土驶入第四师团驻地大门，苏明刚推开车门跳下，脚还没站稳，小泽就一脸惊慌失措地冲了过来，差点撞到他身上。
“山上君！您可算回来了！”
小泽的声音带着明显的慌乱，额头全是汗。
“出事了！华北方面军的人来了！是第二十一师团师团长水谷一郎中将！还有关东军司令部派来的一个少将！
他们……他们已经在会客厅中转等 3七1气贰您快两个小时(cjef)了！态度……态度很九1壹酒不好！问他们什么事也不说，非要等您回来亲自谈！”
苏明眉头微蹙，但脸上看不出太多波澜：
“华北方面军？水谷一郎？关东军还派了个少将？”
他略一沉吟。
“去，立刻给松井君或者岸边大佐发紧急密电，询问情况。
我先去会会他们。”
说完，他整理了一下军装，迈步朝师团指挥部大楼走去，佐佐木紧随其后，手有意无意地按在腰间的枪套上。
推开会客厅沉重的橡木门，一股压抑的气氛扑面而来。
长条会议桌的主位上，大马金刀地坐着一个身材矮壮、留着仁丹胡、佩戴中将军衔的军官，正是水谷一郎。
他身后站着两名面无表情、眼神锐利的卫兵。
会议桌另一侧，则坐着一位佩戴少将军衔、戴着金丝眼镜、看起来更像参谋官的中年男子，身后也有一名卫兵。
看到苏明进来，水谷一郎眼皮都没抬一下，依旧慢条斯理地用白手套擦拭着面前的茶杯，仿佛没看见他。
那位少将倒是站了起来，但脸上也没什么表情。
苏明的目光扫过水谷一郎占据的主位，眼神瞬间冷了下来。
他没有立刻开口，而是径直走到水谷一郎面前，居高临下地看着他。
“水谷中将，”苏明的声音平静，却带着不容置疑的威严。
“这个位置，是我的。”
水谷一郎擦拭茶杯的手顿住了，他缓缓抬起头，眯起眼睛，带着一丝轻蔑和挑衅看向苏明：
“哦？苏明大佐？你回来了？位置？什么位置？这里只有一张桌子，谁坐不是坐？”
“这里是第四师团指挥部会客厅，我是第四师团装备部长兼代理师团长职务。”
苏明的声音依旧平稳，但每一个字都像冰珠子砸在地上。
“这个主位，是我的。
请让开。”
水谷一郎脸上的肌肉抽动了一下，似乎想发作。
但就在这时，站在苏明身后的佐佐木，右手拇指轻轻一推，腰间的南部十四式手枪枪套的皮扣发出“咔哒”一声轻响。
这声音在寂静的会客厅里显得格外清晰。
水谷一郎身后的卫兵下意识地绷紧了身体，手也摸向了腰间。
但佐佐木那双毫无感情的眼睛只是冷冷地扫了他们一眼，一股无形的杀气弥漫开来。
水谷一郎脸上的倨傲僵住了，他看了看面无表情的苏明，又瞥了一眼杀气腾腾的佐佐木，最终，还是冷哼一声，不情不愿地站起身，挪到了旁边的客位上。
苏明这才在主位上坐下，佐佐木如同标枪般侍立在他身后。
“这位是？”
苏明的目光转向那位站着的少将。
“关东军司令部参谋，大岛信义少将。”
金丝眼镜少将微微欠身，语气平淡地自我介绍。
“大岛参谋，”苏明点了点头，开门见山。
“二位联袂而来，有何指教？”
大岛信义没有废话，直接从公文包里取出一份盖着关东军司令部鲜红印章的文件，推到苏明面前：
“苏明大佐，这是关东军司令部下达的最新命令。
命令你部，即刻与水谷中将的第二十一师团进行防务交接。
第四师团全体，在交接完成后，立刻撤出当前防区，移防至……另行通知的地点。”
苏明拿起文件，目光快速扫过。
当看到“移交防区”、“撤出”、“另行通知”等字眼时，他的眼神骤然变得冰冷锐利。
他猛地将文件重重摔在光洁的桌面上，发出“啪”的一声脆响！
“撤出防区？移防？”
苏明的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火。
“这是什么意思？我第四师团在此驻防经营多年，刚刚稳定了局面！关东军司令部这是要干什么？卸磨杀驴吗？！完全不把我第四师团放在眼里？！”
水谷一郎在一旁发出一声不屑的嗤笑。
大岛信义推了推眼镜，语气依旧平淡，却带着不容置疑的权威：
“苏明大佐，请注意你的言辞。
这是司令部的正式命令。
华北方面军近期战略部署调整，需要加强此区域的防务力量。
水谷中将的第二十一师团是甲等师团，装备精良，战斗力强，更适合承担此重任。
至于贵部……司令部自有安排，或许会有更重要的任务交给你们。
请执行命令。”
“更重要的任务？”
苏明冷笑一声。
“我看是打发我们去填线吧！大岛参谋，我需要一个合理的解释！否则，恕难从命！”
“解释？”大岛信义微微摇头。
“苏明大佐，你只需要知道，这是上面的意思。
华北方面军……某些人，对这片区域的某些东西，很感兴趣。”
他意有所指地停顿了一下。
“比如……某些矿藏资源。
你最好尽快处理干净手尾，然后……离开。
这对大家都好。”
苏明心中一动，立刻明白了大岛话里的潜台词。
华北方面军某些派系，看中了第四师团防区内可能存在的矿产资源，想借机摘桃子！而关东军司令部内部显然也有分歧，松井他们可能顶不住压力了。
“我需要打个电话。”
苏明站起身，语气不容置疑。
大岛信义做了个请便的手势。
苏明走进隔壁的保密通讯室，直接拨通了松井办公室的专线。
电话很快接通。
“松井君，是我，苏明。”
苏明的声音低沉。
“苏明君？你那边……是不是来人了？”
松井的声音带着一丝疲惫和无奈。
“是，水谷一郎和一个叫大岛信义的参谋，命令我立刻移交防区。”