军民失望,却又不能以民意挽留,只怕他真的违背了魏王的意愿惹出不必要的麻烦。
百姓跪伏在路的两侧,曹恒带着曹彰等人来到。
看见这一幕,他错愕的向前来送行的杨阜问道:“杨刺史,这是怎么回事?”
“长公子雁门关一战,已经是得到关内军民的拥戴。”杨阜回道:“听说长公子要走,百姓自发前来送行,这是不舍得公子,又不敢以民意强留。”
听说了这些,曹恒眼圈顿时有些红了。
他对杨阜说道:“我何德何能,不过是来到雁门关,做了一些我本来就应该去做的事情罢了。”
“在长公子看来,确实是本来就应该去做。”杨阜说道:“可对于百姓来说却不是那样,如果长公子不来,谁能抗衡羯人?谁能让羯人知道雁门关并不是想破就破的关口?”
“提起这件事,我还有件事要嘱咐杨刺史。”曹恒说道:“我这次返回洛阳,要是石邪弈于得到消息,难免不会派人来打雁门关。先前还没有用过的大炮和火箭,都要放在关口上,随时准备应对羯人的进攻。还有箭矢,早下我们对付羯人,关内箭矢几乎耗光,要是没有新的箭矢送来,守关也不是一件容易的事情。”
“长公子交代的,我都记下了。”杨阜抱拳应了。
快到百姓们跪伏着恭送的那条路,曹恒翻身下马。
他上前搀着一名老丈,看向其他百姓:“乡亲们这是在做什么?前来送行已经是让我感怀莫名,怎么还……”
“长公子要走,乡亲们都舍不得。”被他搀扶起来的老丈眼圈红着,哽咽着说道:“可乡亲们也知道,是魏王下令要长公子回去,即使是求也不可能求到留下。我们也没别的,只是准备了两大车干粮,长公子带在路上吃。”
雁门关曾经被羯人袭扰过,这里也被洗劫了不少财富。
虽然杨阜来到这里,雁门关又重新又了一些发展,可要回归到过去的富庶却不是一天两天能够办到。
百姓们准备了两大车干粮,虽然不是太贵重,可对于雁门关的百姓来说,却是每家拿出了不少。
曹恒向百姓们抬着手喊道:“乡亲们都起来吧,你们的心意我收下了。可这些干粮我却不能带走,返回洛阳,我带的有干粮。”
“长公子为了雁门关浴血奋战,乡亲们也没什么能送的,要是连干粮都不肯收下,让乡亲们心里怎么是个滋味?”被曹恒搀扶起来的老者说道:“要是长公子不肯带着,乡亲们心里肯定不会是个滋味。”
曹恒还在迟疑该不该收下,跟在他身后的杨阜上前提醒:“长公子要是不肯收下,只怕乡亲们不愿起来。”
回头看了一眼杨阜,曹恒终于松了口:“我把干粮带上,请乡亲们都起来吧。”
他肯带上干粮,老者欣喜的向跪伏在路两旁的百姓喊道:“乡亲们都起来吧,长公子肯带上我们的礼品。”
曹恒数次请乡亲们起身,人们都没有站起来。
直到老者开口,乡亲们才纷纷站了起来。
“我这次离开,并不是以后再也不回来。”曹恒的目光在乡亲们脸上走了一圈,对他们说道:“我回洛阳,是要把这里发生的一切禀报父王,请他务必发兵讨伐羯人。羯人猖狂,要是我们大魏不让他们尝尝灭族的滋味,他们又怎么知道大魏的臣民不是谁想动就能动的?”
在场的百姓和将士们一个个目不转睛的看着曹恒,有着无数人的道路上,居然静的连风声都能听的清清楚楚。
“我能给你们的承诺只有一个。”曹恒竖起一根手指,向在场的军民喊道:“用不多久我就会回来,而且会带着将士们出关,踏平羯人的部落,把他们从这个世上彻底抹去!犯我中原者,我必诛之!”
“长公子威武!”杨阜率先振臂高呼。
他的一声高呼,带动了在场的每一个人。
无论百姓还是将士,都纷纷举起手臂,高声呼喊着:“长公子威武!”
军民的欢呼声,让曹恒胸中涌动着一腔豪情。
过了片刻,曹恒按了按手,
欢呼声随后止住。
他对军民们说道:“时候不早,我也该走了。不过这一走不是诀别,我还会回来,还会让你们看着我征讨羯人!”
随着再次爆发的欢呼声,曹恒在杨阜等人的陪同下,走向这条道路的尽头。
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离开雁门关,曹恒一路上不知道回头多少次。
他还记得,在他走了很远以后,雁门关的军民都还没有回去。
军民远远的望着,依依不舍的与他辞别,直到他的身影消失在地平线的尽头,还是有很多人久久伫立不肯离去。
“乡亲们,都回去吧。”杨阜向还留在那里张望的百姓喊道:“长公子说会回来,他一定会回来。”
“杨刺史。”有个老者向杨阜问道:“长公子多久才能回来?”
“人活一生,总有离别的时候。”杨阜说道:“其实我也不知道长公子什么时候才能回来。可我相信,他一定会很快再到雁门关,而且一定会带着大魏的精甲从雁门关的关口出去,踏平羯人的每一个部落,为我们大魏的百姓长久安康灭了狼子野心的异族。”
“我能不能当兵?”人群中有个汉子喊了起来:“我也要追随长公子出关去杀羯人。”
有人带头要当兵,立刻又有许多青壮年跟着嚷嚷想要加入大魏军队。
“当兵当然是可以。”杨阜说道:“不过能不能追随长公子出关,我可不敢给你们保证。长公子出关是要杀敌,你们没有接受过操练,也没有上过战场,跟着出去岂不是会惹出不少麻烦?”
“我们不怕死。”还是最先喊叫的汉子嚷嚷着:“羯人和我们有着世仇,不杀了他们,我们什么时候都过不安稳。让我们在家里等着羯人过来把我们给杀了,还不如跟随长公子出关,和他们痛痛快快的厮杀一场。”
“说的好!”杨阜点头,对那汉子说道:“你要杀羯人的心思我明白,可大魏常备军招募将士有多严苛你们应该也都明白。真的想当兵,那就去做军户。一边耕种一边操练。一旦战端开启,随时会征募你们上阵杀敌。”
大魏的军户,相当于后世的民兵,不过与民兵不一样的,是他们操练更加勤苦。
除了农忙的季节,军户每天都要像常备军一样操练,虽然不是常备军,可他们却拥有着不俗的战力。
杨阜答应让那群汉子加入军户,汉子们顿时喜形于色。
常备军征募苛刻,每年每个地方征募的人数都不是很多。
可军户的数量却是没有限制,大魏会发放给他们军械兵器,一旦有仅凭常备军无法获取胜利的战争,动员军户也就成了地方官府的首要职责。
让汉子们欢喜的另一个原因,是每年大魏征募常备军,都会从军户里优先挑选。
要是军户里没有挑选到足够的人数,才会去普通的村庄征募。
可各地军户数量都是不小,常备军每年征募的人数有限。
往往是不等军户挑选完毕,需要的常备军将士已经满员。