法米恩那张脸阴得能拧出水，嘴唇抿成一条缝，愣是没吭声。
也有几个稍微冷静点的，但话里话外也全是怀疑。
“华森，不是不信你，可这事儿……它听着也太玄乎了。十金镑不是小钱，你得让我们看见真东西，光靠你上下嘴皮一碰可不行。”
“对！要是那泡泡真像你说的，能成批做出来，那确实是救命的玩意儿。可它得是真的才行！”
华森被这七嘴八舌喷得晕头转向，下意识地一巴掌拍在自己脑门上——
蠢透了！
刚才光顾着跟康斯坦丁扯皮分钱和保命，怎么就忘了厚着脸皮讨一瓶样品带过来呢！
这念头刚闪过，他自己就先泄了气。拉倒吧，就康斯坦丁先生那雁过拔毛的主儿，能白白给他一瓶去做演示？肯定得他自己先垫钱。
可现在再一个人摸回城西……
华森瞅了眼窗外灰蒙蒙的天，想起过来时一路上的心惊胆战，嗓子眼儿直发干。
这会儿再一个人往回跑，跟肉包子打狗没啥区别。
“各位老大！我知道这事儿听着离谱！但我华森·夏洛特拿我这招牌担保，我亲眼看见的！”他心一横，吸了口气，冲着还在吵吵的众人，特别是盯着法米恩，提高了嗓门。
“你们要是不信，我这就再跑一趟，把东西给你们弄回来亲眼瞧瞧！但我得有人护着！城西那边现在就是他妈的人间地狱，我一个人去就是送死！”
他特意把“城西危险”和“要人护送”咬得特别重，眼睛直勾勾地看着法米恩。
那意思明摆着：你们教会要是不想被当成废物，或者想看看这消息是真是假，就得出点血。
法米恩神父的眉头拧成了疙瘩，他那刀子似的目光在华森脸上剐了几个来回，像是在掂量这话有几分斤两。
过了好几秒，他才从牙缝里挤出声音：“可以。加布里埃尔执事，”
他扭头对一个看着挺精干的手下吩咐，“你带一队圣堂守卫，跟夏洛特先生再走一趟。务必……把证据带回来。”
这回教会算是下了本钱，派出来的人手明显精悍不少。
往城西去的路上，华森留神观察，发现跟城东、中区那副烂摊子完全不同，城北这片儿虽然空气里也绷着根弦，但秩序还没垮。
主要街道上有穿着亮闪闪盔甲的圣堂守卫来回巡逻，关键路口都设了路障和卡子，甚至有牧师在给排队的市民发看着颜色很淡的圣水。
偶尔能听见哪栋房子里传出几声怪叫和打斗动静，但很快就能平息下去，没让乱子扩大。
看来教会是把看家的本事都用在保核心区上了，靠着快刀斩乱麻和这点圣水供应，硬是没让瘟疫在城北彻底烧起来。
这无声的场面，像在跟他，也跟所有人显摆：瞧瞧，咱教会还没垮呢！
.......
城东某片废厂子里头，黑得吓人。
几根破蜡烛头要灭不灭的，火苗子忽闪忽闪，把墙上的人影扯得歪七扭八，空气里一股子铁锈霉烂味儿，还掺着点说不清道不明的草药臭，闻着就让人脑仁儿疼。
蒂姆·詹姆斯主教戳在一个拿破木板临时搭的台子上，底下黑压压站着一片人，个个穿着黑袍子，耷拉着脑袋，那气氛，沉得跟一锅冷透了的沥青似的。
“劳森·克洛斯兄弟，”蒂姆·詹姆斯扯着嗓子，声音在空厂房里撞来撞去，听着还挺像那么回事儿。
“劳森·克洛斯的牺牲，”蒂姆·詹姆斯扯着嗓子，声音在空厂房里撞来撞去，听着还挺像那么回事儿。
“为我们的事业做出了重要贡献。他…嗯…他死得挺有创意的，至少让教会那帮家伙手忙脚乱了一阵。让我们深深缅怀他。”
众人依言起身，低头，双手握拳放在胸口，闭上眼睛，用一种平板无波的语调齐声诵念：
“自然大道，肚子吃饱。”
“树叶飘飘，机器报销。”
“回归田野，快乐奔跑。”
“巴尔庇佑，工资别要。”
这词儿听着跟闹着玩似的，可这帮人脸上那叫一个认真，一个个虔诚得不行，好像念的是什么了不得的神谕。
哼哼叨叨好一阵，总算消停了，大伙儿又默默坐回去。
蒂姆·詹姆斯扫了一眼底下，他那张蜡黄脸居然泛起点红光。
“现在，教会以为他们靠着那点可怜的圣水稳住了城北的局面？天真！是时候让他们见识一下，什么才是真正的攻势！”
“喔！”底下人压着嗓子起哄，眼睛里直冒贼光。
……
工厂地底下，那原本淌着黑黢黢废水的臭沟，这会儿被他们折腾得更邪乎了。蒂姆带着几个心腹，围着一个用暗红颜料画的、瞅着就眼晕的怪圈子。
他们嘴里开始叽里咕噜，念些个根本不是人话的调调，那声音，活像是地底下有啥玩意儿在爬，在冒泡。
一股子看不见的邪乎劲儿，从那怪圈子里散开，钻进了旁边粗大的污水管子里。
管壁上，之前那小男孩所化慢慢蛄蛹的黑乎乎粘稠东西，就炸了锅似的沸腾起来。
这黑浆子跟疯了似的，拼命往管壁外头渗，钻进周围的泥土里。
它们像无数条黑色的毒树根，在土里乱窜，把那些靠着渗水活命的浅水井都给祸害了，一股子黑水甚至冲开了一层薄土，直接灌进了旁边流过的一段河里。
河水当时就黑了一小块，虽然流着流着会变淡点儿，可这脏东西散开的速度太快了！
更要命的是，这玩意儿好像认路，顺着地底下，悄没声儿地就溜达到了城里城外各个教堂的坟地，像毒血一样，渗进了这些埋死人的地方。
……
城北那栋小楼里。
席尔瓦跟屁股底下安了弹簧似的，猛地蹦起来，独膀子死死抠着窗户框，手指头都没血色了。他感觉到那股子又熟悉又让他心惊肉跳的黑暗魔力了。
“蒂姆这王八蛋……他到底想干啥？！”席尔瓦的脸从铁青一下子憋成了猪肝紫，声音都岔了音儿。
一直歪在沙发上装悠闲的乔安娜也绷不住了，窜到窗边，紧张地往外瞅。“席尔瓦，我们要不要先撤？”
“这疯子！他这不是跟教会干仗，他这是要把整个艾尔福德都拖下水给他垫背！这地方不能待了，赶紧撤！”席尔瓦一拍大腿。
俩人一点没磨叽，胡乱抓了点值钱玩意儿，顺着阴影和早就摸熟的小道，溜得那叫一个快，直奔第勒尼普城去了。
……
城西，小破教堂外头。
华森·夏洛特和教会那帮人，这回倒是顺顺当当摸到了地方。
加布里埃尔执事抻了抻自个儿的袍子，清了清嗓子，准备上前敲门，再摆摆教会的谱。
可还没等他张嘴，灰白色的雾气“呼啦”一下，就从教堂四周冒了出来，眨眼功夫就把他们全给罩里头了。
【装神弄鬼】——烟雾缭绕！
加布里埃尔执事刚到嘴边的话，硬生生给噎了回去，眼神立马就直了。
华森和剩下的人也一样，跟梦游似的，转过身，深一脚浅一脚地，跟着之前那些被忽悠的平民，朝着远处那片黑压压的林子里走去了。
等到这雾散了，技能劲儿过了，这帮人才猛地一激灵，醒过味儿来，你看看我，我看看你，个个一脸懵，完全搞不懂刚才咋回事。
心里打着鼓，他们又磨蹭回小教堂门口。
这回，【康斯坦丁】早就悄没声地在那儿等着了，好像压根没动过窝。
他脚边，随随便便扔着两瓶冒着柔和白光的泡泡水。
加布里埃尔执事和那几个圣堂守卫瞅着地上的瓶子，脸拉得老长。
让他们这些教会的大人物弯腰去捡？门儿都没有！
华森·夏洛特可不管那个，他咧嘴一乐，屁颠屁颠跑过去，把两瓶泡泡水捞起来，当宝贝似的搂怀里。
“那啥，康斯坦丁先生，这钱……先记账上哈？”他冲着那身黑风衣，陪着笑脸说。
风衣底下，舒书猫爪子挠了挠下巴，心里还挺意外：诶？这玩意儿还要钱？本来不就是拿来当样品使的嘛，不过既然这冤大头自己提了，那不要白不要。
【康斯坦丁】脑袋微微一点，面罩里传出冷冰冰一个字：“行。”
加布里埃尔执事从鼻子里哼了一声，一秒都不想多待，带着人扭头就走。
华森赶紧冲【康斯坦丁】挤出一个感激不尽的笑，抱着他的宝贝泡泡水，小跑着追教会队伍去了。
……
第勒尼普城，那小偷的狗窝里。
席尔瓦和乔安娜跟俩鬼影似的，突然就出现在屋里，正扒拉报纸的小偷吓得一蹦高。
“主、主教大人！菲尔德小姐！”小偷赶紧弯腰，差点把脑袋杵地上。
席尔瓦没跟他废话：“艾尔福德已不可为，我们的重心需要转移。你在第勒尼普的任务，也要随之改变。”
小偷精神一振，立刻追问：“请主教大人明示，需要我做什么？”
“收集情报转为主动出击。”席尔瓦眼中闪过一丝厉色，“半个月内，我要谢尔德在这里的生意缩水三成以上。首先，他们在港区的货物仓储，需要一场‘意外’的火灾。”
小偷心领神会：“明白，保证烧得干净利落，查无可查。”
“其次，”席尔瓦继续道，“他们正试图与本地‘白鸽航运’洽谈合作，这件事，必须破裂。”
小偷略一思索，露出狡黠的笑容：“这个容易，我可以安排点‘小误会’，让航运公司觉得谢尔德毫无诚意，甚至…有点危险。”
席尔瓦满意地点点头：“最后，我要城里开始流传一些声音——关于谢尔德产品质量低劣，以及他们暗地里使用童工的丑闻。”
“舆论战我在行，”小偷拍着胸脯，“保证说得有鼻子有眼，让他们百口莫辩。”
“很好。”席尔瓦最后交代，“行动所需的资金和人手，乔安娜会提供给你。不要让我失望。”
“是！保证完成任务，主教大人！”小偷眼中闪烁着兴奋与贪婪的光芒。
对面房顶上，圆脸和胖鸡同步歪过它们毛茸茸的大脑袋。
圆脸(?ω?)：“咕咕？（他们是不是商量着要放火呀？）”
胖鸡(?◇?)：“咕咕！（还要背后说人坏话！羞羞脸！）”
圆脸(??ω?`)：“咕咕……（那个坏主教的脸，颜色好像你偷喝老板牛奶拉肚子那次哦……）”
胖鸡(?︵?)：“咕咕！（胡说！明明是牛奶自己跳出来的！）”
俩傻鸟互相用翅膀扑棱了对方几下，继续瞪圆了眼睛，支棱着耳朵，认认真真地蹲岗。
第223章 泡泡水的威力
市政厅会议室，所有人的目光都聚焦在华森·夏洛特手中那两瓶微微发光的液体上。那光芒柔和而稳定，并非烛火反光，而是从液体内部自然散发出来的。
华森感觉那些目光跟针一样扎在他身上，有怀疑，有审视，还有那么点死马当活马医的期盼，他手心有点冒汗，脸上还得装得四平八稳。
最后，大家伙儿的视线，齐刷刷地全转向了在场最能镇场子的法米恩神父。。
法米恩走上前，他能清晰地感知到瓶中之物蕴含着一股精纯而强大的净化之力，其纯粹程度甚至超过了教会精心制备的圣水，这股力量不带任何教会祷文或仪式的痕迹，自成一体。
他的心情不由得沉重了几分，眉头微蹙，「康斯坦丁……他何时掌握了如此程度的力量？」
他知道这个驱魔人手段诡奇，拥有的神圣力量也异常纯净，但眼前这瓶东西所蕴含的净化之力，其强度和应用方式，都超出了他之前的认知。
法米恩沉吟片刻，打破了沉默：“光看无用，需要验证，去找几个感染者来。”
华森一听，心里立马开骂：「我靠！这群傻逼官僚！这玩意儿本来就是拿给你们实验的！还磨蹭个屁啊！」
市政厅后院，这会儿已经用大铁笼子隔成了临时的隔离区。