德卡尔的笑意僵住了，叹气道，“为了达成理想，人难免要牺牲某些东西。”
戴林追问道，“现在你要牺牲逆隼了吗？”
德卡尔被问住了，眼眸藏进了阴影里，思索良久后，才给出了这么一个回答。
“我需要一个敌人团结起赫尔城的所有力量，这个敌人不能如孽爪般，真正地威胁到赫尔城本身，又不能如混沌诸恶般，强大到令人窒息。
也唯有彻底团结起来的赫尔城，才能保护起赫尔城本身，以及所有人。”
戴林怔住了。
他本该赞同德卡尔的话，恭维他、讨好他。
但很遗憾，他是个天真的蠢蛋，他怒不可遏。
戴林嘲讽道。
“狗屁，你只是害怕重复你父亲命运，害怕逆隼撼动你的权力。”
沉默。
德卡尔深吸了一口气，幽幽道。
“没错，你说对了。
与其说，我害怕重复我父亲的命运，倒不如说，我害怕我无法扭转赫尔城的命运……我想保护这座城市。
可很多时候，并不是所有人都能理解你的想法，他们会反对你、阻止你，哪怕明明你做的是正确的事。”
德卡尔自我肯定着，“我需要驱逐逆隼，确保无人可以撼动我的地位，也只有这样，我才能彻底贯彻我的理念。”
戴林不理解，高声质问道。
“局长，你口口声声说着保护赫尔城，可威胁究竟从何而来？如果是孽爪的话，我们不是把他们根除干净了吗？”
德卡尔的鼻息渐渐沉重了起来，一声不吭地吸着烟。
“烈阳。”
他开口道。
“那颗传闻中的烈阳，已引起了外焰边疆的风暴。
依据孤塔之城的情报，他们已遭遇了孢囊圣所的间隙性攻击，更为遥远的伤茧之城，则面临拒亡者们的突袭。
同时，观星者们预见到，有大量的恶孽子嗣们正在黑暗世界里集结，他们似乎在追逐些什么，很快就会冲出边界，抵达外焰边疆。”
德卡尔语气苍白道，“更糟糕的是，有人从白峡带回讯息，声称，某种可怕的事物已从起源之海内升起，它已抵达了灵界的边缘，再有不久便会升入灵界，直至抵达现实。”
戴林呆滞了一瞬，不知所措。
“看吧，戴林，无论是孽爪还是逆隼，都只不过是赫尔城的内部问题，外界的威胁将至，你觉得赫尔城能幸免吗？”
德卡尔含着怒意道，“还是说，你打算像罗尔夫那样，希冀于外部力量的救援？他们甚至拯救不了自己。”
他碾碎了烟蒂。
“我之所以如此讨厌你这般的天真且愚蠢，正因为，我曾经也如你这般……许多人都是这般。
该死的，放弃那可笑的天真吧，我来告诉你，理想化的正义并不存在，所谓的、我们能理解的正义，不过是话语权的争夺，更通俗来讲的的话……
正义是虚妄的、狭隘的、自私的、有前提的，就像我们常喊的口号，为了‘什么’。”
德卡尔几乎是低吼了出来。
“哪怕是牺牲逆隼，牺牲更多的人，甚至是我自己，但为了赫尔城屹立不倒，这都是值得的，这就是正义的。”
戴林不做应答，目光低垂着地面。
德卡尔意识到了自己的失态，愤而起身，快要离开办公室时，幽邃的声音从身后传来。
“局长，你的内心会因此感到平静吗？”
他回过头，能看见的只有一头位于阴影里的鬼魂。
一股汹涌的寒意攥住了德卡尔的心脏，他逃似地离开了这里，匆匆地走上楼梯。
突然，德卡尔停了下来，俯瞰城卫局，只有零星几个职员还在加班。
寂静之中，有模糊的声音问起德卡尔。
“你愿意为赫尔城献上什么。”
德卡尔的目光先是变得迷茫，而后变得清晰、尖锐，不容置疑。
“自然是……一切。”
他咬紧牙关，扭头走下楼梯，奔赴向那头阴影里的鬼魂。
戴林聆听着那去而复返的脚步声，想起很久之前，自己曾问过安雅的一句话。
“信仰究竟是什么？”
安雅轻描淡写地回应道。
“在谎言里寻求平静。”
戴林松了口气，内心如窗外的雨声般平静。
第156章 宁静
脚步声在门外回荡，越来越近。
空气仿佛凝固了般，气氛变得压抑而沉重。
然而，戴林却不慌不忙地整理着文件，将它们整齐地摆放在桌面。
刚刚关于正义的争辩时，他已经做好了被德卡尔杀死的准备，但这位备受自己敬重的局长，最终只是气愤地离开了。
那一瞬间，戴林怀疑自己是否判断有误——也许无形者另有其人？
可如今，德卡尔又折返了回来。
事态发展到这般境地，戴林认为已经不需要什么明确的证据了。
他的生命走向了倒计时。
滴答、滴答……
戴林有想过立刻离开城卫局，在雨夜下慌不择路地逃窜，亦或是寻求其他同事的帮助，乃至疯了般鸣枪示警，吸引其他人的注意力。
他花了几秒钟的时间，将这些决定一一否决。
凭借那骇人的归寂之力与阶位差距，无论哪个方案，戴林都寻不到生路所在，不出意外的话，自己的命运之线，将于今夜断裂。
之后会发生什么呢？
那些事并不难猜，希里安一定会怒不可遏，为自己复仇，把德卡尔钉死在恶臭的积水里。
明明希里安的实力远不如德卡尔，可他就下意识地觉得，那个杀人狂一定能做到。
哦，还有安雅。
她会为自己感到悲痛吗？
也许会，也许不可能，真是的，一起共度了那么久的时光，接吻了那么多次，自己还是弄不清她的心思。
那么，在这最后的时刻，自己还能为他们做些什么呢？
戴林苦恼着的同时，脚步声临近了，停在了门口处。
一秒，两秒……
某一刻，戴林忽然想到了，拿起桌子上的钢笔，打算刺穿自己的大腿，可紧接着，他又意识到了什么，放弃了这一想法。
戴林一口咬破了舌头，尖锐的痛意绵绵不绝，血腥在口腔里扩散。
与此同时，德卡尔再次走入办公室内。
仿佛刚刚爆炸在脑海里的风暴，只是错觉般，戴林如往常般穿好外套，收拾手提箱，正准备按灭台灯，结束今夜的加班。
“局长？还有什么事吗。”
戴林的脸上还流露出一份错愕，不明白他为什么又回来了。
德卡尔一言不发，目光锐利地扫过桌面，戴林见状，有意无意地用胳膊肘压住了摆在桌面上的文件。
“戴林……”
声音像是从幽深洞穴里刮出的风，带着空洞与遥远感。
德卡尔的身子恰好地挡住了离开的门，开口道。
“你我的想法确实充满了矛盾，但这种矛盾并非不可调和，就像我们没必要一定杀死逆隼，将他放逐、驱离，也是一个很好的选择。”
不等戴林开口，德卡尔再次向前，来到了办公桌前。
那双阴郁的眼眸失去了所有的光，几乎与阴影融为了一体，留给戴林只有浑浊的黑暗。
见此情景，戴林恍惚了一瞬。
他的记忆忽然回到了很多年前，那时自己才刚成为铁卫没多久，仗着超凡的伟力肆无忌惮，在城市的阴影泥泞里打滚，直到某一日因暴力被德卡尔逮捕。
戴林以为自己会被关上好几年，又或是被流放，乃至更严苛的惩罚。
可迎接他的却是温暖的餐食，以及德卡尔的邀请。
“戴林，你很年轻，潜力无穷，你不该过上这样的人生。”
德卡尔邀请着。
“要与我一起改变这座城市吗？”
时间是位可怕的敌人，一切都将在它的力量下面目全非，唯有铁石顽固不化。
如今的戴林感到巨大的悲伤，问询道。
“局长，你究竟是因何变得如此疯狂呢？
是权力，还是扭转命运的执念，亦或是某些更恶毒、无法言说的秘密呢？”
德卡尔深吸了一口气，隔着办公桌，像是要拥抱戴林般，伸出了双手。
“好，我告诉你，戴林。”
戴林听到了耳边的轻语。
“我的父亲死前，曾留下了一幅画作，内容是纯色的黑，没有一丝一毫的光，哪怕贴近了看去，能窥见的也只是凌乱的笔触，如同一群将死之人抓挠棺木留下的划痕。
那幅画无情地宣告起赫尔城的未来……只要我闭上双眼就能看见，一片的黑暗。”
他沙哑地笑了起来。
“不，不是这样的，戴林，我太天真，也太愚蠢了，它画的并不是赫尔城的未来——是整座世界的未来。”
诡异的幻觉在戴林的眼前闪灭，他看见黑暗世界向着文明世界扩张，狭间灰域犹如高达百米的海啸，无情地吞没了一座又一座的城邦。
从外焰边疆直至焰芯内环，最终就连那永恒不灭的第二烈阳，也就此失去了光芒。
黑暗，绝对的黑暗。
德卡尔声嘶力竭道，“你难道甘愿顺从这样的命运吗？我知道，我们很渺小、无力，拯救世界这种事，对我们而言太宏大、太触不可及了。