“呵呵，不愧是偷王之王，中了我特制的‘销魂散’居然还这么快。”霍连城的声音在司空摘星的身后响起，带着几分笑意。
“霍老板，我把刀还给你。”
司空摘星眼中有光芒一闪，手臂往身后一甩，直接将‘月儿弯弯照九州’丢了出去。
他也是老江湖了，而且身为小偷，在旁门左道方面总是比别人更了解一些。那弯刀的刀柄上，应该有某种毒粉，刀柄上的檀香只是掩饰。‘销魂散’轻微碰了一点倒没什么，但随着自己催动轻功，毛孔张开，那毒药便开始渗入他体内。
他将弯刀丢出去后，身体果然松快了一些。
司空摘星运转内力压制销魂散的毒性，同时分出精力继续逃走，他在这林间七拐八绕，身法发挥到极致，将霍连城的身影远远甩开，这才在这棵松树下站住，松了口气。
“好个霍连城，武功高强，还是名门正派，居然还学下毒这种旁门手段。”司空摘星咬牙，全力运功逼毒，额头冒出氤氲气雾，他人生中很少有这么狼狈的时刻。要是让陆小凤知道了，怕不是要被那家伙笑话大半年。
“我这种名门正派就是要学会下毒啊，不然就给你们这些宵小可乘之机。”
然而不到十来个呼吸，霍连城就踩着月光，出现在司空摘星面前。看着司空摘星惊愕的面容，他笑容更甚。
“怎么样，惊不惊喜，意不意外，没想到还是被我追上了。”
“我分明没留下什么痕迹，你是怎么追上的。”司空摘星瞪大眼睛：“而且你提前就知道我要来偷刀，早做了准备，你是怎么发现的？”
“那是因为……”
霍连城笑了笑，话语一转：“呵，我为什么要告诉你？当然，你如果硬要追问的话，那或许是我们存在血缘关系，知子莫若父啊。”
实际是那‘销魂散’的香气很特殊，很难清洗，旁人闻不到，他这始作俑者却能循着香味追来。所以他始终不疾不徐，也不着急去追司空摘星。
至霍连城他为什么会发现司空摘星，对方的易容本领的确很高明，就算王怜花也未必比得过，他起初的确没有发现猫腻。
但陆小凤在大堂中说最后几句话时，目光向司空摘星这边望了望，意有所指。
霍连城仔细观察下，终于发现对方有少许易容的痕迹，加上他通过原著，了解到司空摘星和霍休有交易，所以隐约猜测出了对方身份呢，小小做了手埋伏。
“霍总管，霍老板，我错了。”司空摘星向霍连城作揖，忽的眼睛瞪大，一指霍连城身后：“陆小凤怎么来了？还有西门吹雪和花满楼。”
霍连城没有回头，就这么看着他，司空摘星忽然就有些尴尬了，这招骗不了对方。
“那让我看看霍老板的本事有多厉害。”司空摘星一个翻腾，向霍连城飞窜过来。双手在空中不断做出精妙的变化，掌影将霍连城笼罩。而霍连城的身影忽然消失不见，出现在司空摘星的左侧，手掌化作凤啄向司空摘星的脖后而来。
司空摘星变化很快，反手就要格挡，然后霍连城突然又划到他右侧，另一只手也化作凤啄，以同样的姿势打向司空摘星的另一个部位。
——凤双飞！
司空摘星瞳孔瞪大，这是天禽老人的绝学。
可这不应该是双方战斗正酣时，在关键时刻使用出来一举奠定胜负的招式吗？怎么才一交手就使出来了？！
砰！司空摘星的反应很快，用手掌截住了霍连城这一啄。只是被对方一啄后，一股锋锐的劲气透入手掌，整个手臂都在发颤，身形向左侧踉跄两步。
下一刻，霍连城身形一下又划到左边，反手又是一啄。
凤双飞。
依旧凤双飞。
这一招虽是天禽老人创出，但他那时年事已高，而这简单的一招却蕴含极其精妙的变化，会消耗许多精神，自然不可能连续使出。但霍连城偏偏能，他对这一招太熟稔了，已完全掌握。这一招再精妙，也比不过神刀斩的算尽一切变化，他自能轻松驾驭。
于是。
凤双飞。
凤双双飞。
砰！久守必失。
片刻后，司空摘星被啄中了胸口，哪怕霍连城收了力，这一击的威力也绝不容小觑，这天下第一神偷如沙袋般向后横飞，撞在了一颗大树上，闷哼声中，树叶簌簌跌落，树干亦是咔嚓一声崩断开来，然后他哇的吐出一口血来，伤势不轻。
霍连城一步步向司空摘星走过来，月也似的弯刀出现在他手中：“刀对于一个刀客来说，简直是……是一把趁手的兵器。你偷了我的刀，我是不是该还你一刀？”本来想说对性命一样重要，但想到之前对西门吹雪说过的话，他还是硬生生地换词。
司空摘星连忙摆手道：“没必要，没必要。我不过就是个小偷，从不做害人性命的事。就算偷了别人东西，最多三五天也要还回去。霍老板，你可是珠光宝气阁的大老板，大人有大量，就饶了我一次吧。”
“嗯，杀人倒也犯不着，可别人偷我东西，若没有一点惩罚，武林群雄若知道了，怕就要从此看轻我霍连城了。”霍连城倒并不是真想要一刀把人杀了，嘴角带起笑意：“你说怎么办，若不能让我满意，那就只能留下你身上一两件东西了？”
司空摘星眼珠一转：“其实，其实罪魁祸首是陆小凤才对。”
朋友，就是拿来出卖的啊。
……
陆小凤是个浪子，而浪子一向把自己照顾得很好。有车坐的时候，他绝不走路，有三两银子一天的客栈可以住，他绝不住二两九的。
天福客栈中‘天’字号的几间上房，租金正是三两银子。到过这客栈住的人，都认为这三两银子花的并不冤。宽大舒服的床，干净的被单，柔软的鹅毛枕头，还随时供应洗澡的热水。
陆小凤吃了饭，洗了热水澡，已经躺在床上了。
为了大金鹏王案，他这些日子都在奔波，身体的确很疲倦，但却实在睡不着，因为他的精神很亢奋。
陆小凤猜得到，司空摘星那猴精今天一定会行动，偷东西的本事天下绝无仅有，但霍连城也绝不是一个好惹的角色，说不定现在整个珠光宝气阁已闹成了一团。这两个家伙，无论谁吃瘪，陆小凤都会很高兴，甚至恨不得现在就插上翅膀，去看看热闹。
就在这时候，外面忽然有人敲门。
这么晚了，难道是花满楼？陆小凤喊了一声：“进来。”
门一推开，进来的是店小二。
“大爷，外面有人找你，就在一楼大堂内。”不知道为什么，陆小凤忽然觉得这小二的声音带着几分阴森、诡秘的味道。
“是谁？”陆小凤道。
“是珠光宝气阁的人。”店小二也似有些恐惧，瑟缩着身体：“他们抬了一具棺材来，说是要送给大爷你的。”
“棺材！？”陆小凤先是疑惑，然后心里就生出一个可怕的猜想。他屁股下仿佛安了个弹簧，一下就跳了起来，一下就窜出了天字号房间，然后他就在大堂外看到了一具摆在客栈大堂正中的棺材，旁边还有几个穿着珠光宝气阁服饰的人。
陆小凤心急如焚，一下就掀开了棺材。
棺材中安静的躺着一具尸体，神态安详，尸体几乎完全没有伤痕，只有咽喉处有一点血迹。陆小凤一眼就看得出来，这是刀锋留下来的，一柄极锋利、极可怕的刀。而方今天下，剑法高手极多，真正堪称无双的刀客就只有一个霍连城了。
“陆大侠，请你节哀。”一起来送棺材的人中，有个类似领头的人说道。
“今晚这人跑来偷霍老板的刀，被霍老板发现了。你也该知道，一把刀对于刀客的重要性。在霍老板杀他前，这人说出了他名字，原来他是‘天下第一神偷’司空摘星，也不过是想和霍老板开个玩笑。但霍老板的刀已经出鞘，想要收也来不及了。”
陆小凤身体已经在颤抖，前所未有的愧疚将他冲垮，整个人几乎一下就软了下来。眼眶发红，想要哭居然都哭不出来。这件事他也根本不能去怪谁，司空摘星听了他的话去偷刀，而对一个刀客来说，杀一个偷刀贼似乎也是理所应当。
就像如果有人去偷西门吹雪的剑，那西门吹雪也绝对会是剑下无情。
“霍老板对这件事也愧疚得很，特地选了这口价值七百两银子的棺材来安葬天下第一神偷。”
陆小凤当然看得出，这棺材是用上乘木料打造成的。
可一个人死了，就算睡一万两银子的棺材，只怕也和被草席一裹没有两样。
“霍老板也知道你是司空摘星的朋友，所以具体要安葬在哪儿，就交由你做主了。”
陆小凤却哪里还听得这些，伏在棺材上，浑身因痛苦而颤抖，恨不得痛痛快快的哭一场。他这人最在意的就是朋友了，而司空摘星无异是他最好的几个朋友之一。如今朋友因为他而丢掉性命，说一句心痛如绞也不为过
“拿酒来，快拿酒来。”陆小凤只想要喝酒，睡上三天三夜。
另一间的花满楼听到动静，已经走了出来。
他耳朵动了动，脸色却没有半点悲痛，反而有些古怪。
“司空摘星，我对不起你，我对不起你，你要是能活过来，我以后再也不作弄你了……”
陆小凤终于哭出来了，痛哭流涕，鼻涕眼泪一起下来，看来甚是凄惨，拉着司空摘星的手：“你平时不是总吹嘘自己的轻功多高，偷东西的本领多么厉害么，你怎么现在……”
哭声忽然停了，陆小凤原本鼻涕眼泪齐下，这时候表情却瞬间凝滞。因为他在拉起司空摘星手腕的时候，分明感到一丝微弱的脉搏。
“我现在就感觉很饿。”
司空摘星突然睁开眼，还对陆小凤挤了挤眼睛。
陆小凤怔住，脸上的表情，就好像活生生吞下几百条蚯蚓。
“你小点力，把我手都捏疼了。”司空摘星道。
陆小凤面容狰狞，果然没有去捏司空摘星的手了，而是伸手去掐他脖子。
谁知司空摘星突然凌空翻身，接着翻了七八个跟斗：“你也别怪我，你让我去偷人家东西，结果我被人抓住，还被当沙包一样打。要想让人家消气，我这个小偷，和你这个怂恿犯都跑不了。”
陆小凤愤愤道：“你这小偷就该被人戳十七八个透明窟窿。”
司空摘星叹息道：“你也别难过，刚刚你出了糗，接下来就该我了。”
他突然把自己上衣脱了，光着上身，开始翻跟头，从大堂翻到客栈外，又远远翻不见了，一边翻，还一边喊：“我是混蛋，我是猴精。”
陆小凤又怔住了。
忽然觉得好受了不少。
不过他没有发现，先前说话的那名珠光宝气阁头领，一直在打量着他，尤其是他鼻涕、眼泪糊了一脸的时候。
第12章 ：努力上进的上官飞燕
夜已深。
就在霍连城追赶司空摘星之际，上官飞燕身影纵掠，轻盈如一只飞燕，来到了一间精致的院落中。
“大姐。”上官飞燕推开门，屋子里有个老太婆，她弯着腰，仿佛背上压着块看不见的大石头，连腰都似被压断，在旁边还放着很大的竹篮子，用厚棉布盖住，有一角被掀开，是糖炒栗子，似刚出炉不久，还散发着淡淡香气。
“你总算来了，根据我得到的消息，计划似乎不太顺利。”老太婆道：“至少霍连城还活着，他活着，你想要接手珠光宝气阁就不太容易。”
“大姐，就只有咱们两个人，你怎么还易容成这样，多难看。”上官飞燕却没有着急回答，给自己倒了一杯茶，浅浅啜了一口，皱眉看着那老太婆的脸。
“哼，做咱们这行的，随时都有危险。只要露出脸就有被人发现的可能，更何况我的剑法本就需要衣裳和我的脸配合。若真遇到能和我交锋的高手，他见我现在的脸，先就生出三分轻视。而我在解开易容，换上霓裳，施展剑舞，方才能让人眼花缭乱。”
老太婆哼了一声，用手敲了敲桌子：“好了，说正事。”
上官飞燕道：“事情失败了，霍休的大半财产不知道被谁卷走。当然，剩下的财产虽然也很可观，但也不是我们红鞋子能沾手的，甚至我还把自己给搭进去了。”
“什么？”老太婆皱眉。
“是这样的。”上官飞燕便将事情从头到尾说了一遍。
“霍连城。”听完事情经过，老太婆皱了皱眉，没想到那天禽门掌门，不但计谋过人，洞彻了霍休的阴谋，而且武功高得不可思议。
“大姐，咱们红鞋子里，是不是武功越高，排名也越高？”上官飞燕忽然眨了眨眼。
“和武功有关，可也不只是武功，更重要的是能力，能为组织赚多少钱。比如你这次任务就搞砸了，现在你是小八，已经是最后一个，降也降不下去。不过过些天就又有个姐妹要进入红鞋子，你要是再不努力，小八就要变成小九了。”
老太婆眸光流转，偶尔流露出的风情居然也有几分勾魂摄魄的味道：“不过你既这么说，想必是武功又有精进。”
“大姐，小心了。”上官飞燕嫣然一笑，纤白的手掌向老太婆探了过去，于空中做出复杂难明的玄妙动作，每一招都暗藏激流，无一不是厉害的杀招。
那老太婆同样探出双手，招式变化不定。四只手在方寸间交锋，刹那间就过了二三十招，但却没有一次碰撞。双方在察觉到对方招式变化后便做出相应调整。
砰！等到了第四十招后，指尖碰撞，沉闷的劲气响起。到了第五十招，那老太婆手指赫然突破上官飞燕双手的封锁，一指向她咽喉点去，却又在三寸前停下，徐徐收回手掌，语气中带着几分惊异：“你的招式和内功居然都有提升。”
上官飞燕美目流波，巧笑嫣然：“当然因为我每天都在修炼啊。”
老太婆：“……”
把事情交代完后，上官飞燕袅娜而去。老太婆看着上官飞燕的背影，露出思索之色。
这个小八加入红鞋子组织时间并不长，最擅勾引男人，心思较为浮躁，在武学方面可谓三天打鱼两天晒网，距离自己上次考校她功夫也就过去两个月，这进步是不是快了一些？
上官飞燕心情很好，她当然知道武功的重要性。之所以不热衷，不过是天赋有限。这些天见霍连城大展拳脚，于是向他请教了下武学方面的问题，霍连城虽只是随口一答，话语浅显易懂，却让上官飞燕生出拨云见日、茅塞顿开的感觉。
至于内功。
她目光微微闪烁，忽然有了猜测。
……